Yahoo Actualités Cyclisme: l’énorme appel du pied de Bernaudeau pour accueillir Alaphilippe chez TotalEnergies
Pris à partie avec sa compagne Marion Rousse par son patron Patrick Lefevere, Julian Alaphilippe ne sait pas de quoi sera fait son avenir. Sous contrat avec la formation Soudal-Quick Step jusqu'à la fin de l'année 2024, le double champion du monde (2020 et 2021) ne prolongera pas, sauf immense surprise, avec la formation belge. Malgré ses récents déboires, le Français de 31 ans ne manque pas de prétendants. Parmi eux, Jean-René Bernaudeau et TotalEnergies.
"Julian a sa place chez nous", a glissé ce lundi le dirigeant de l'équipe française auprès du journal L'Equipe en marge du Tour du Rwanda. "Il sait qu'il pourrait être notre nouveau Peter Sagan, surtout avec l'arrivée d'une nouvelle vague de jeunes coureurs talentueux chez nous."
"Il aurait cette place de leader"
Avec les adieux de Peter Sagan, retraité cette année et dont le dernier défi sera l'épreuve de VTT des JO de Paris, TotalEnergies a perdu un (potentiel) pourvoyeur de victoires et de points UCI, synonymes de qualifications ou d'invitations pour les principales épreuves de la saison. Le départ de la star slovaque va aussi entraîner, selon Jean-René Bernaudeau, un recentrage autour de coureurs français ambitieux. Un groupe dont Julian Alaphilippe pourrait constituer la figure de proue.
"Il aurait cette place de leader, de meneur car c'est un exemple pour beaucoup de gamins. En plus, je sais qu'il aimerait notre esprit de famille", a encore expliqué le dirigeant de l'équipe ProTeams (deuxième division mondiale). "On revendique notre façon de vivre, à l'écart des standards du cyclisme actuel. On vit bien chez nous."
Alaphilippe a éludé la polémique Rousse-Lefevere
Avec de tels mots envers Julian Alaphilippe, TotalEnergies se positionne très clairement pour tenter de l'accueillir. Mais pour l'instant, le coureur de la Soudal-Quick Step va d'abord devoir retrouver la confiance et la santé.
Victime d'une lourde chute samedi sur le Het Nieuwsblad, sa première classique de la saison, le Français n'a pas semblé trop meurtri et ne devrait pas garder de grosses séquelles comme il l'a signifié à RMC Sport après la course belge. Pas question, non plus, de laver son linge sale en public avec Patrick Lefevere.
"Non ce n’est pas compliqué", a poliment réagi Julian Alaphilippe après la polémique des derniers jours. Non sans rappeler que "la saison commence tout juste". Lorsqu'elle s'achèvera pendant l'automne, on connaîtra le nom de l'équipe où il évoluera en 2025.
