Cristiano Ronaldo : pour la promotion illégale de cryptomonnaies, la justice américaine le poursuit

JUSTICE - Cette nouvelle affaire fait les gros titres dans le monde du football et de la finance. Cristiano Ronaldo est poursuivi en justice pour son partenariat avec Binance, une plateforme d’échange et de gestion de cryptomonnaies. Et ce après qu’un recours collectif a été déposé par trois plaignants auprès d’un tribunal de Floride, lundi 27 novembre.

Comme le rapporte la BBC, ils estiment avoir subi des pertes financières importantes à cause de la promotion de Binance et d’autres titres financiers par Cristiano Ronaldo. Les plaignants accusent aussi le Portugais de ne pas avoir pas dévoilé ses revenus liés à un partenariat avec Binance, alors que la législation établie par la SEC, l’organisme fédéral américain de réglementation et de contrôle des marchés financiers, l’y oblige.

« Les célébrités doivent divulguer combien elles sont payées, et par qui, pour faire ce travail de promotion », précise le président de la SEC, Gary Gensler, qui accuse Binance, entreprise installée dans un paradis fiscal, aux Îles Caïmans, de plusieurs malversations financières.

Un milliard de dollars de dommages et intérêts réclamés à Cristiano Ronaldo

En 2022, le quintuple ballon d’Or avait signé un partenariat pluriannuel avec Binance pour une série de NFT, ces objets numériques uniques qui ont connu un pic de popularité l’an passé, à son effigie. « Nous lançons un partenariat NFT exclusif de plusieurs années avec la légende du football Cristiano Ronaldo », informait l’entreprise dans un communiqué. Alors que le moins cher de ces NFT était valorisé à 77 dollars au lancement, il ne valait plus qu’un petit dollar un an après.

Sauf qu’avec son immense notoriété sur Instagram, où il compte quelque 850 millions d’abonnés, le footballeur de 38 ans a favorisé la popularité de Binance dans son ensemble et donc de tous les autres produits financiers que la plateforme propose, en faisant la publicité de ces NFT. C’est ce que lui reprochent les plaignants. Ils avancent d’ailleurs le partenariat de Cristiano Ronaldo avec Binance a entraîné une « augmentation de 500 % des recherches » sur la plateforme. Selon eux, cette collaboration a aussi conduit les utilisateurs à investir dans des « titres non enregistrés », à l’image d’une cryptomonnaie appartenant à Binance, BNB.

L’accusation réclame au footballeur des dommages-intérêts d’un montant « supérieur à » un milliard de dollars soit environ 910 millions d’euros. Cela après que Binance a déjà été condamnée à payer l’équivalent de 4 milliards d’euros aux autorités américaines, pour avoir aidé ses utilisateurs à frauder et à contourner la loi à travers le monde. Par exemple en permettant à des terroristes et à des criminels de déplacer des fonds de manière intraçable.

Pour rappel, Cristiano Ronaldo n’est pas la seule célébrité à être visée par une plainte autour de la cryptomonnaie. C’est par exemple aussi le cas de Kim Kardashian, qui s’était fait épingler pour la promotion de cryptomonnaie sur les réseaux sociaux. Partenaires de la défunte plateforme FTX, de nombreux autres people sont visés par le même genre de procédure, à l’image de Shaquille O’Neal, Gisele Bündchen ou Stephen Curry.

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