Coupe du monde 2022 : Karim Benzema forfait pour tout le Mondial

FOOTBALL - L’équipe de France retient son souffle pour son Ballon d’Or Karim Benzema, de nouveau blessé ce samedi 19 novembre et dans l’attente d’examens médicaux à trois jours de l’entrée en lice contre l’Australie en Coupe du monde au Qatar.

Les champions du monde seront passés par tous les états ce samedi, depuis leur terrain d’entraînement de Doha. Surtout en voyant la star offensive du Real Madrid participer à son premier entraînement collectif de la semaine, tout comme Raphaël Varane.

Mais si le défenseur de Manchester United semble avoir poursuivi son protocole de rétablissement, l’attaquant du Real Madrid a fini la séance blessé et doit passer des examens médicaux dans la soirée, selon une source proche des Bleus. Selon L’Équipe, « KB9 » a ressenti une douleur vive et musculaire au quadriceps gauche, différente de la gêne musculaire qui le suit depuis plus d’un mois.

Privé de Mondial ?

Le Madrilène, amoindri par cette blessure à la cuisse depuis octobre, a-t-il rechuté ? Les prochaines heures le diront et seront donc cruciales pour l’avenir de l’attaquant de Didider Deschamps. Ce dernier a jusqu’à lundi, veille de la rencontre France-Australie, pour procéder à un remplacement de dernière minute en cas de blessure. Le sélectionneur peut également ne pas faire appel à un remplaçant et conserver un groupe de 25 joueurs.

Déjà très incertaine avant cette nouvelle blessure, la participation de Benzema à la rencontre programmée au stade Al Janoub face à l’Australie paraît désormais totalement impossible. Ces derniers jours pourtant, plusieurs partenaires s’étaient montrés rassurants sur son état physique, avançant la capacité de l’ancien Lyonnais à se gérer.

La situation était déjà très floue concernant le Ballon d’Or de 34 ans, dont le dernier match disputé en intégralité remonte au 19 octobre, un Elche-Real en Liga, remporté par les Madrilènes 3-0 avec un but du Français. D’autant plus que sur le mois écoulé, Benzema n’a joué que moins d’une demi-heure, contre le Celtic Glasgow, le 2 novembre en Ligue des champions.

Un coup dur de plus

Un renoncement de Benzema serait donc un nouveau coup dur pour le sélectionneur des champions du monde, déjà privé sur blessure de ses milieux Paul Pogba et N’Golo Kanté, de Mike Maignan, la doublure de Hugo Lloris, du défenseur Presnel Kimpembe et de l’attaquant Christopher Nkunku.

Le retour à l’entraînement collectif de Varane, leader de la défense, sera une maigre consolation pour l’encadrement médical des Bleus, avant leur entrée en lice dans le tournoi mardi (20 h 00), face à l’Australie, dans le groupe D. Cadres de l’équipe, Benzema et Varane avaient pris du retard dans les temps de passage annoncés par le sélectionneur, lequel avait dit espérer que « jeudi tout le monde puisse être sur la séance collective ».

Pour Karim Benzema, un forfait briserait les rêves de participation à une deuxième phase finale de Coupe du monde après 2014, un objectif majeur pour cet ex-banni de la sélection, tenu à l’écart entre 2015 et 2021 à la suite de « l’affaire de la sextape ».

Une absence de Benzema peut cependant faire offrir une voie royale à Olivier Giroud, qui dispute son troisième Mondial à 36 ans et vise le record de buts en équipe de France, détenu par Thierry Henry (51). Avec 49 buts, le Milanais n’en est qu’à deux unités…

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