Contre les insomnies, ce psychologue spécialiste du sommeil a plusieurs conseils surprenants

SOMMEIL - Insomnies, anxiété, travail… Il n’est pas toujours facile de trouver le sommeil la nuit. Mais bonne nouvelle pour les insomniaques : Aric Prather, psychologue à l’Université de Californie à San Francisco et spécialiste des questions liées à l’insomnie, a plusieurs conseils pour s’endormir sans difficulté.

Et si on regardait, pour la mille et unième fois un épisode de Friends au lieu de prendre des somnifères ? C’est l’une des propositions évoquées par Aric Prather dans son livre The Sleep Prescription, et reprises par le New York Times. Parmi les recommandations, certains sont à appliquer pendant la journée, d’autres pendant la nuit. Le HuffPost en a sélectionné quelques-unes.

Consacrez du temps à votre anxiété pendant la journée

Pour éviter de trop réfléchir à l’heure du coucher et s’épargner l’anxiété nocturne, Aric Prather recommande de consacrer une partie de sa journée à ses soucis. Pour cela, le psychologue conseille de bloquer 10 à 20 minutes pour écrire ce qui nous inquiète, ou simplement y penser, sans forcément chercher de solution. Selon lui, cela permet d’évacuer les sources d’anxiété et de faire en sorte que les soucis qui nous angoissent ne viennent pas nous déranger plus tard dans la nuit.

Remplacez les tasses de café par des activités dynamiques

On le sait, prendre une trop grande quantité de café dans la journée est mauvais pour le sommeil. Le taux de caféine dans notre système s’accumule et reste présent au moment d’aller se coucher. Pour avoir un regain d’énergie dans l’après-midi ou dans la soirée, Aric Prather recommande plutôt de faire une pause dans son travail et de se lancer dans une tâche non professionnelle qui va réveiller le cerveau. Cela peut être : réorganiser une étagère, arracher les mauvaises herbes dans le jardin, mettre de la musique et se concentrer vraiment sur une chanson. Autre possibilité, plus extrême et moins écolo : mettre sa tête quelques secondes dans son congélateur. Un choc thermique qui stimule l’activation cérébrale, selon le chercheur.

En soirée, déconnectez votre cerveau en douceur

Il faut être indulgent avec son cerveau, rappelle le psychologue dans son livre. Pour mettre son cerveau au repos, du temps est nécessaire. Il faut donc prévoir une période de transition entre les activités de la journée et l’heure du coucher, pour se détendre. Deux heures sont idéales pour « baisser le volume de [son] système nerveux sympathique ». Aric Prather conseille pour cela de passer ce temps à faire quelque chose d’agréable et d’apaisant, comme écouter son podcast préféré, discuter sur le canapé avec son ou sa partenaire, prendre un bain ou regarder la télévision.

Regardez votre série préférée

Cela peut sembler contre-intuitif quand on sait que les écrans sont très souvent fortement déconseillés avant de se coucher. Pour le psychologue, il faut surtout bien choisir son contenu. Regarder un thriller, par exemple, qu’il s’agisse d’un roman ou d’un film, incite davantage à rester éveillé. Pour touver le sommeil, le psychologue conseille plutôt de regarder une série sans trop d’action, qu’on a déjà vue et qu’on apprécie. Bref : une bonne excuse pour regarder Friends pour la millième fois.

Si vous vous réveillez la nuit, ne forcez pas le sommeil, essayez plutôt de faire une activité pendant 20 minutes

Si, malgré les conseils précédents, vous avez du mal à rester endormi la nuit, Aric Prather conseille alors de se lever pendant une vingtaine de minutes. Le spécialiste recommande d’aller dans le salon et de s’installer sur le canapé pour y faire quelque chose de calme comme tricoter ou méditer. Si sortir du lit est impossible, alors le psychologue conseille simplement de s’asseoir ou de changer de position tout en lisant, ou en écoutant une musique douce ou un podcast.

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