Yahoo Actualités Des chirurgiens américains ont opéré du cerveau un fœtus directement dans le ventre de sa mère
À Boston, aux États-Unis, une équipe de chirurgiens a mené avec succès une délicate opération sur un enfant à naître, alors qu'il se trouvait encore dans le ventre de sa mère. L'objectif? Traiter une malformation vasculaire cérébrale dont était atteinte le fœtus, un anévrisme de la veine de Galien. Les résultats de l'opération ont été publiés jeudi 4 mai dans la revue scientifique Stroke.
Cette maladie, qui se déclare quand la veine de Galien ne se développe pas correctement, peut déboucher sur une malformation qui cause "une augmentation importante du débit et de la pression dans les veines de la malformation et du cerveau", rapporte le site du CHU de Lausanne, en Suisse.
"Elle était une candidate idéale"
Les parents du nourrisson, Derek et Kenyatta Coleman, originaire de Louisiane, se sont confiés à CNN. La malformation de leur enfant leur a été rapportée à la 30e semaine de grossesse, lors d'une séance d'ultrasons.
"Elle m'a dit qu'il y avait un problème concernant le développement du cerveau du bébé, mais également que son cœur était élargi", a déclaré la jeune maman à CNN. Une fois le diagnostic établi, le couple a décidé de prendre part à un essai clinique inédit, mené par deux hôpitaux, le Brigham and Women's Hospital et le Boston Children's Hospital. L'opération s'est déroulée le 15 mars dernier.
"Elle était une candidate idéale. Le bébé n'avait pas encore de problème d'insuffisance cardiaque, il n'y avait pas non plus de dommages cérébraux. Mais la malformation devenait de plus en plus grosse", a indiqué à BFMTV la docteure Carol Benson, radiologue au Brigham and Women's Hospital, qui a pris part à l'opération.
Puis de continuer: "Si on avait laissé les choses comme ça, le bébé aurait pu avoir de très gros problèmes au cerveau, ou aurait pu mourir".
De nombreuses précautions
Pour la mener à bien, d'importantes précautions ont été prises. Il a d'abord fallu s'assurer que l'enfant soit dans la position adéquate, à savoir la tête tournée vers la paroi abdominale de sa mère. Une fois la position souhaitée atteinte, une première injection a été réalisée pour que l'enfant reste en place, une seconde pour atténuer la douleur.
Ensuite, un cathéter a été posé sur l'enfant à travers une aiguille passant par la paroi abdominale de la mère, destiné à remplir la veine et donc à ralentir le flux sanguin et réduire la pression. Les chirurgiens étaient guidés par des ultrasons. Immédiatement après l'opération, les signes vitaux de l'enfant se sont améliorés.
Denver Coleman est finalement née deux jours plus tard, soit à 34 semaines de grossesse, contre 39 à 41 pour une grossesse menée à terme. Après sa naissance, la petite fille n'a pas eu besoin de traitements spécifiques, comme de médicaments pour soutenir sa fonction cardiaque. Deux mois après sa naissance, elle se porte bien, et ses examens neurologiques sont normaux.
"Le bébé va bien, elle ne prend aucun traitement, aucune chirurgie n'est prévue. Elle n'a pas besoin de machines pour le cœur, elle respire toute seule. Elle mange bien, elle grandit", a déclaré à BFMTV la docteure Carole Benson.
Un espoir pour les futurs enfants malades
Bien que la réalisation d'une opération intra-utérine sur un enfant ne constitue pas une révolution, celle menée à Boston est une des premières destinées à traiter un anévrisme de la veine de Galien. Les enfants chez qui sont détectés cette malformation sont normalement traités après leur naissance.
Mais cela arrive bien souvent trop tard. 40% des enfants touchés par la maladie décèdent peu après leur naissance, a indiqué à CNN le docteur Darren Orbach, radiologue à l'hôpital pour enfants de Boston, quand ils ne présentent pas de graves troubles neurologiques. Traiter la malformation directement dans l'utérus de la mère constitue ainsi un espoir immense.
