Un cerveau peut désormais vivre en dehors de son corps, grâce à cette technologie

La science-fiction n'est plus très loin. Des chercheurs de l'Université du Texas, à Dallas, ont développé une méthode permettant de maintenir un cerveau en vie pendant plusieurs heures en dehors du corps. Ils ont testé leur méthode lors d'une expérience scientifique réalisée... sur deux porcs, racontent-ils dans un communiqué.

Le résumé de l'opération porcine est impressionnant : les scientifiques ont coupé les connexions entre la tête et le corps des animaux et connecté le cerveau à un appareil spécifique, une machine composée de tubes et d'une pompe commandée par un système informatique. L'engin a continué à pomper le sang pour le faire circuler dans le cerveau en imitant son flux naturel, c'est-à-dire que la pression artérielle, le débit sanguin, le rythme des pulsations et même la température du sang étaient respectés. C'est ainsi que le cerveau, sur lequel des électrodes ont été placées afin d'en surveiller l'activité, a pu être suffisamment oxygéné et maintenu en état de fonctionnement pendant 5 heures.

L'idée des scientifiques est de pouvoir étudier le cerveau sans les autres fonctions corporelles qui l'influenceraient. Il serait ainsi plus facile d'observer l'impact du sucre, par exemple, sur un cerveau seul, plutôt qu'un cerveau relié à un organisme qui produit lui-même toutes sortes de réactions naturelles compensatoires, qui sont d'ailleurs différentes selon les individus. L'autre objectif, disent-ils, est aussi de développer des machines capables de prendre le relais (...)

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