Benjamin Mendy recruté à Lorient après son acquittement par la justice britannique

FOOTBALL - Un nouveau départ pour Benjamin Mendy. Le champion du monde 2018, tout juste acquitté par la justice britannique après un procès pour viol et tentative de viol, a signé un contrat pour deux saisons au FC Lorient, a annoncé le club ce mercredi 19 juillet.

« Le FC Lorient est heureux de vous annoncer aujourd’hui la signature pour deux saisons du latéral gauche international français Benjamin Mendy (29 ans) », a écrit le FC Lorient dans un communiqué presque deux ans après le dernier match officiel du défenseur avec Manchester City.

Benjamin Mendy « vient renforcer l’effectif lorientais pour cette nouvelle saison. Le natif de Longjumeau, qui portera le numéro 5 chez les Merlus, fera ses premiers pas à l’Espace FCL aujourd’hui (mercredi) », se réjouit le club breton.

Cette annonce intervient seulement quatre jours après la décision de la justice britannique, qui l’a jugé non coupable du viol d’une femme de 24 ans en octobre 2020 et de tentative de viol sur une femme de 29 ans deux ans plus tôt. Il contestait fermement ces accusations.

Fin de contrat à Manchester City

Le défenseur aux 10 sélections avec les Bleus, avait été suspendu par Manchester City après la révélation de cette affaire en 2021 et n’a pas renouvelé son contrat arrivé à échéance le 30 juin.

Lors du premier procès, après quatre mois d’audience, le jury, composé de huit hommes et quatre femmes, s’était retiré pour délibérer le 5 décembre mais les discussions avaient été interrompues à plusieurs reprises en raison de cas de Covid-19 puis pour une pause prévue de longue date, avant une trêve pendant la période des fêtes de fin d’année.

Benjamin Mendy avait été incarcéré fin août 2021 et avait passé plus de quatre mois en détention provisoire, avant d’être libéré début janvier 2022, et placé sous contrôle judiciaire dans l’attente de son premier procès.

Formé au Havre, révélé à Marseille et passé par Monaco une saison, Benjamin Mendy était devenu le défenseur le plus cher de l’histoire en 2017 quand les Citizens avaient déboursé 52 millions de livres (environ 61,4 millions d’euros au cours actuel) pour s’attacher ses services.

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