Les Beatles : l'histoire de la photo sur Abbey Road

Cette photo fut d’abord un croquis. Celui de quatre petits bonshommes marchant sur un passage piéton, esquissé par Paul McCartney, qui a l’idée d’en faire la couverture du onzième album que les Beatles sont en train d’enregistrer en cet été 1969. Pour la réaliser, ils font appel au photographe écossais Iain MacMillan et choisissent comme décor le passage piéton situé en face de leur studio fétiche sur Abbey Road. Pour éviter les hordes de fans qui les attendent chaque après-midi, le shooting aura lieu le matin. Le 8 août, à 11h 30, un policier bloque la circulation. MacMillan grimpe sur un escabeau tandis que les Fab Four s’élancent pour traverser la rue: John Lennon en tête, suivi de Ringo Starr, Paul McCartney, pieds nus, et George Harrison. L’idée est de faire traverser le groupe avec la même amplitude de pas. Plus facile à dire qu’à faire, d’autant que le photographe ne dispose que d’une dizaine de minutes pour réussir son coup. Il appuie à six reprises sur le déclencheur. La cinquième, la seule où les quatre rock stars marchent d’un même pas, sera la bonne. « C’était la seule où leurs jambes formaient un “V” parfait, ce que je voulais pour l’esthétique », confiera plus tard Iain MacMillan.

Douze jours après, les Beatles terminent l’enregistrement d’Abbey road. Le disque sort le 26 septembre 1969 et se hisse en tête du hit-parade au Royaume-Uni. Le monde ignore encore que le groupe vit ses dernières heures : quelques jours plus tôt, John Lennon a annoncé à ses compères qu’il (...)

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