Yahoo Actualités Au printemps 1933, l'exil belge d'Albert Einstein
C'est au retour d'un séjour outre-Atlantique qu'Albert Einstein débarque en Belgique en mars 1933 avec Elsa, sa seconde épouse, convaincu qu'un retour en Allemagne s'avérerait trop dangereux.
Assis sur un banc, les jambes croisées, Albert Einstein profite de la tranquillité d'un parc public du Coq. Cette statue en bronze attire les touristes dans la station de la côte belge où le célèbre Prix Nobel de physique a séjourné il y a 90 ans.
Protection policière
C'est un épisode assez méconnu de la vie du physicien américain d'origine juive allemande (1879-1955). Quand Hitler accède au pouvoir début 1933, le natif d'Ulm, dans le sud de l'Allemagne, lauréat du Nobel en 1921, enseigne déjà sa théorie de la relativité aux Etats-Unis. La chasse aux Juifs s'organise en Allemagne, la résidence d'Einstein près de Berlin est prise pour cible, et ses biens confisqués. C'est au retour d'un séjour outre-Atlantique qu'il débarque en Belgique en mars 1933 avec Elsa, sa seconde épouse, convaincu qu'un retour au pays s'avérerait trop dangereux.
Le physicien va passer presque six mois au Coq (De Haan, en flamand) sous la surveillance des forces de l'ordre belges qui craignent pour sa vie. "Ma mère a bien connu Einstein quand elle était jeune. Chaque matin il se promenait sur la digue ou sur la plage", raconte Brigitte Hochs, une Belge de 78 ans, en guidant une équipe de l'AFP sur les pas du scientifique.
Pendant des décennies, la famille Hochs a tenu l'hôtel "Bellevue", de style Belle Epoque, au milieu des villas anglo-normandes du Coq dont l'architecture rappelle celle du Touquet ou de Deauville en France. Le couple Einstein loue l'une d'elles, la Villa Savoyarde. Il avait l'habitude de prendre un café sur la terrasse de l'hôtel après sa balade au grand air. "C'était sa routine", poursuit Mme Hochs.
Elle se souvient aussi qu'un autre Albert très connu, le roi des Belges de l'époque Albert Ier - dont l'épouse, Elisabeth, était une duchesse bavaroise -, a joué un rôle important dans ce court exil belge du Prix Nobel. "Le[...]
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