Attaques du Hamas : à Gaza, une crise humanitaire se profile après la riposte d’Israël

Se dirige-t-on verse une crise humanitaire majeure dans la bande de Gaza, après qu’Israël a commencé à répliquer après l’offensive du Hamas ? Déjà, au début du mois de septembre, la situation était devenue particulièrement tendue lorsque le chef d’état-major de l’armée israélienne, Herzi Halevi, avait ordonné la suspension des exportations de la bande de terre palestinienne vers Israël.

En cause, une tentative palestinienne déjouée de contrebande d’explosifs. Finalement, le 10 septembre, le point de passage de Kerem Shalom, unique accès possible pour les marchandises vers et depuis Israël, avait rouvert. Lors de ces quelques jours de fermeture, des hommes d’affaires palestiniens installés à Gaza avaient mis en garde contre une « crise humanitaire » si la fermeture venait à se prolonger.

Un mois plus tard, après le déclenchement d’une nouvelle guerre entre Israël et les Palestiniens ce week-end, la crise humanitaire risque de devenir bien réelle, dans des proportions inquiétantes, alors qu’un « siège complet de la bande de Gaza » a été annoncé ce lundi 9 octobre par le ministre de la Défense d’Israël, Yoav Gallant.

« Pas d’électricité, pas de nourriture, pas de gaz, tout est fermé », a-t-il déclaré lors d’une réunion avec le commandement sud de l’armée israélienne, les autorités confirmant quelques minutes plus tard l’arrêt de l’approvisionnement en eau de la bande de Gaza. Et Yoav Gallant de se justifier en employant une formule choquante : « Nous combattons des animaux et nous agissons en conséquence. »

20 000 habitants de Gaza ont déjà quitté leur domicile

Minée par la pauvreté et le chômage, la bande de Gaza, territoire exigu où vivent entassés 2,3 millions de Palestiniens, est dépourvue de ressources naturelles. Les habitants y souffrent d’une pénurie chronique d’eau et de carburant. Plus des deux tiers de la population dépendent de l’aide humanitaire, et autant de Gazaouis vivent sous le seuil de pauvreté.

Dès dimanche soir, le Programme alimentaire mondial (PAM) s’est dit « profondément inquiet » des difficultés d’accès aux produits alimentaires de base dans la bande de Gaza. « Alors que le conflit s’intensifie, les civils, y compris les enfants et les familles vulnérables, font face à des difficultés croissantes pour accéder aux produits alimentaires de base. Les réseaux de distribution sont perturbés et la production alimentaire gravement affectée par les hostilités », a ainsi souligné dans un communiqué le Pam, basé à Rome.

Cette instance de l’ONU, qui affirme disposer de stocks de nourriture prêts à être distribués aux personnes déplacées ou se trouvant dans des refuges, demande par conséquent « un accès humanitaire sécurisé et libre dans les zones affectées, appelant toutes les parties à respecter les principes du droit humanitaire ».

« Alors que la plupart des magasins dans les zones touchées en Palestine conservent des stocks de nourriture pour un mois, ceux-ci risquent d’être rapidement épuisés car les gens achètent de la nourriture par crainte d’un conflit prolongé », s’est encore alarmée l’organisation.

Dans les quartiers de Gaza, la course à la nourriture a déjà commencé, alors que l’armée israélienne a riposté par des frappes à l’attaque initiale du Hamas, en déclenchant l’opération « Sabre de fer » qui a déjà fait plus de 560 morts et 2 900 blessés dans l’enclave palestinienne.

L’Agence des Nations unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA) estime que plus de 20 000 habitants de la bande de Gaza ont déjà dû quitter leur domicile à cause des combats.

Des collectes de nourriture côté israélien

« Nous n’avons rien mangé depuis hier (dimanche) matin. Nous avons à peine eu le temps de prendre quelques vêtements avant de sortir de chez nous », a confié à des journalistes de l’AFP une femme qui a fui le nord de l’enclave avec 14 membres de sa famille. « La situation est insupportable aussi bien au niveau psychologique que matériel », a renchéri une mère de famille.

À Gaza, devant les boulangeries, des centaines de personnes faisaient la queue ce lundi matin pour obtenir du pain alors que des explosions retentissaient autour d’eux.

Au niveau international, l’Allemagne a par ailleurs annoncé « suspend(re) provisoirement » l’aide au développement aux Palestiniens, mais pas son aide humanitaire, car celle-ci « est utilisée pour sauver des vies », selon le porte-parole du ministère du Développement. Pour cette année, cette aide humanitaire s’élève à 73 millions d’euros. Le tout sera de savoir comment elle pourra, ainsi que celles des autres pays, continuer à être acheminée au cœur de Gaza après le blocage total décrété ce lundi matin.

Par le passé, le blocus imposé par Israël sur la bande de terre palestinienne avait été particulièrement sévère de septembre 2007 à juin 2010, quand presque tous les produits commerciaux avaient été interdits d’importation. Les organisations humanitaires avaient pu apporter une quantité limitée d’aide. La situation avait été particulièrement critique durant la guerre de Gaza qui avait duré trois semaines entre le 27 décembre 2008 et 18 janvier 2009.

Côté israélien, de l’aide sous forme de stockage de vivres et de vêtements a commencé à être collectée spontanément dans plusieurs endroits du pays par les habitants. Elle doit être envoyée aux populations touchées dans le sud du pays et à l’armée israélienne, comme on peut le voir sur les images ci-dessous.

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