Armes nucléaires russes en Biélorussie : faut-il s'inquiéter ?

Vladimir Poutine a annoncé samedi 25 mars que des armes nucléaires tactiques seraient déployées prochainement en Biélorussie, pays allié de Moscou. Ces armes resteraient sous contrôle de la Russie mais utilisées depuis des missiles balistiques ou avions biélorusses. Dans l'Otan, un système similaire existe déjà en Allemagne, Belgique, Pays-Bas, Turquie et Italie, où des bombes comparables sont stockées et contrôlées par Washington, mais peuvent être mises en œuvre par des chasseurs bombardiers de pays de l'alliance.

Il n'existe pas de réelle définition d'une arme nucléaire tactique : c'est leur doctrine d'emploi qui les définit. Elles sont de relativement petite taille. En comparaison, la puissance de leur explosion est cinquante fois inférieure à celle de la bombe larguée en 1945 sur Hiroshima et mille fois inférieure à celle des têtes nucléaires actuellement en service en France. Ces armes ont vocation à être utilisées contre des objectifs militaires et pas civils, d'où leur qualification de tactique et pas de stratégique. Dans cette optique, leur portée est généralement assez courte : de l'ordre de 200 kilomètres, bien loin des milliers de kilomètres que peut parcourir un missile balistique stratégique. Cependant, emportées sous un avion, par exemple, elles peuvent parcourir une bien plus longue distance.

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