Les armes de demain s'inspirent des lasers de Star Wars

La guerre des étoiles n’est pas pour demain, mais sur Terre, les futures armes pourraient imiter les lasers des films de George Lucas. Outre-Atlantique, une étude financée par la Force aérienne américaine a imaginé un laser suffisamment puissant pour attaquer des cibles sur de longues distances, révèle Live Science.

Les lasers sont déjà utilisés dans certaines armes militaires, mais elles sont trop faibles et ne peuvent neutraliser que de petites cibles. Ces technologies se basent sur une lumière issue d’une fibre optique monomode, c’est-à-dire qu’elle ne transmet qu’une longueur d’onde, et qui génère un faisceau localisé.

Pour augmenter la puissance, il faudrait employer une fibre optique avec plusieurs longueurs d'onde, mais celle-ci entraîne un problème : elle génère plusieurs faisceaux désordonnés et flous, ce qui dissipe la puissance lorsque les cibles sont lointaines, indique le média. C’est ici que sont intervenus les scientifiques américains, en trouvant une solution pour développer la technologie sans cet inconvénient.

“Un faisceau laser de mauvaise qualité divergera très rapidement au fur et à mesure de sa propagation et ne pourra donc pas fournir une quantité concentrée d'énergie à la cible. Nous disposons d'un moyen de contrôler la propriété de la lumière dans une telle fibre afin qu'elle apparaisse comme un point focalisé qui peut être transformé en un faisceau étroit de haute qualité”, ont déclaré à Live Science les auteurs principaux Stephen Warren-Smith et Linh (...)

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