Après la tornade dans le Mississippi, les images impressionnantes des dégâts

MÉTÉO - Des lignes électriques arrachées, des grêlons de la taille d’une balle de golf et des toits envolés. Au moins 23 personnes ont été tuées lors du passage dans la nuit de vendredi d’une tornade et d’orages dans le Mississippi, a indiqué ce samedi 25 mars le gouverneur de cet État du sud des États-Unis, et les dégâts sont considérables.

« Nous savons que bien plus (de personnes) sont blessées. Les équipes de recherche et de secours sont encore actives », a déclaré sur Twitter le gouverneur de cet État du sud des États-Unis, Tate Reeves. Les services d’urgence du Mississippi (MSEMA) ont en outre noté sur Twitter : « malheureusement, on s’attend à ce que ces chiffres augmentent ».

Rolling Fork a « disparu »

Des images télévisées montraient des maisons rasées, des voitures renversées, ainsi que de nombreux débris jonchant des routes, notamment dans la ville de Rolling Fork, comme l’attestent les vidéos ci-dessous. Les services d’urgence tentaient encore ce samedi après-midi d’atteindre les personnes nécessitant de l’aide.

« Ma ville n’existe plus », a déclaré sur CNN le maire de Rolling Fork, une ville de quelque 2 000 habitants dans le centre-ouest du Mississippi, particulièrement touchée par le passage de cette tornade. Une autre habitante, Brandy Showah, a déclaré à CNN : « Je n’ai jamais rien vu de tel... C’était une très belle petite ville, et maintenant elle a disparu. »

Cornel Knight a déclaré à l’agence Associated Press que lui, sa femme et leur fille de trois ans se trouvaient chez un parent à Rolling Fork et qu’il régnait un « calme sinistre » juste avant que la tornade ne frappe. Son arrivée, particulièrement impressionnante, au-dessus de la région a été filmée par un météorologue américain, comme vous pouvez le voir dans la vidéo ci-dessous.

« Localiser les gens »

Selon la chaîne ABC, au moins 13 personnes sont mortes dans le comté de Sharkey, ainsi que trois dans celui limitrophe de Carroll et deux autres dans celui de Monroe. Par ailleurs, un policier de la route de Silver City, dans le comté d’Humphreys, a signalé à ABC le décès d’une personne. « En ce qui concerne l’ampleur des dégâts, nous ne disposerons pas de cela avant le lever du jour », a indiqué Malary White.

« L’Etat a déployé des moyens de secours dans les comtés de Sharkey et d’Humphreys », à environ 110 kilomètres au nord de la capitale Jackson, a déclaré Malary White de MSEMA à la chaîne ABC. « Notre priorité à ce stade, en particulier pour les services d’urgence, est (d’assurer) la sécurité des vies et de localiser les gens pour vérifier qu’ils sont en sécurité », a-t-elle expliqué sur la chaîne locale WJTV, affiliée à CBS News.

« Nous avons mis en action le système de soutien médical - augmentant le nombre d’ambulances et d’autres dispositifs d’urgence pour (venir en aide) aux personnes affectées », a de son côté tweeté le gouverneur Tate Reeves.

Des alertes aux tornades avaient été émises vendredi dans plusieurs comtés de cet État mais samedi à 2 h 48 (8 h 48 à Paris), la branche du service météorologique national (NWS) de Jackson avait indiqué que « la surveillance des tornades était levée dans l’ensemble de la zone concernée ». « Des nouvelles averses et d’autres orages sont attendus dans notre zone », avait-il tweeté, soulignant qu’« ils ne devraient pas être forts d’après les prévisions ».

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