Andy Rourke, le bassiste des Smiths, décède à 59 ans d’un cancer

« C'est avec une profonde tristesse que nous annonçons le décès d'Andy Rourke après une longue maladie, un cancer du pancréas », a écrit Johnny Marr, ancien guitariste des Smiths, sur son compte Twitter, vendredi 19 mai. Le bassiste de ce groupe phare du rock indépendant anglais des années 1980 s'est éteint à l'âge de 59 ans. « Ceux qui le connaissaient garderont d'Andy le souvenir d'une âme gentille et magnifique, les fans celui d'un musicien extrêmement doué », a ajouté son ancien collègue sur Instagram.

Originaire de Manchester, dans le nord de l'Angleterre, le groupe s'est formé en 1982 et s'est notamment illustré avec son album The Queen is Dead, sorti en 1986.

Addiction et litiges

En proie à une addiction à l'héroïne et à des difficultés financières, Andy Rourke et le batteur Mike Joyce avaient poursuivi Johnny Marr et le chanteur et parolier Morrissey dans un litige sur la répartition de leurs droits d'auteur après la séparation du groupe en 1987. Un accord avait finalement été trouvé et l'amitié entre le bassiste et le guitariste avait survécu.

Morrissey a quant à lui adopté un discours de plus en plus réactionnaire – il s'était notamment produit en 2019 dans une émission américaine avec un badge d'un parti d'extrême droite britannique. Il s'est montré virulent envers ses anciens camarades, avant d'adopter un ton plus conciliant dans son autobiographie publiée en 2013.