Yahoo Actualités Une Américaine de 105 ans reçoit son diplôme, 83 ans après avoir quitté l'université à cause de la guerre
Juste avant que Virginia Hislop ne remette son thèse de master, son compagnon a été appelé sous les drapeaux alors que les États-Unis venait de s'engager dans la Seconde Guerre mondiale.
"Mon Dieu, j'ai attendu cela pendant longtemps", a-t-elle lancé en récupérant son diplôme des mains du doyen de la faculté, sous les applaudissements de la salle. À 105 ans, Virginia Hislop a eu une vie bien remplie: deux enfants, quatre petits-enfants, neuf arrière-petits-enfants et une carrière consacrée à l'éducation en travaillant dans les administrations d'écoles et de collèges.
Il lui manquait toutefois quelque chose. Ce dimanche 16 juin, elle a reçu son diplôme de master en éducation de l'Université de Stanford, aux États-Unis, 83 ans après avoir quitté le campus pour la dernière fois.
Seconde Guerre mondiale
Virginia Hislop a commencé ses études supérieures en 1936. Elle voulait faire des études de droit mais son père l'en a dissuadée alors elle a opté pour l'éducation. Elle a obtenu sa licence avant d'entreprendre un master.
En 1941, elle avait terminé ses deux années de master et n'avait plus qu'à rendre la version finale de sa thèse. Toutefois, son compagnon est appelé sous les drapeaux alors que les États-Unis viennent de s'engager dans la Seconde Guerre mondiale.
Virginia Hislop a alors renoncé à terminer sa thèse et a quitté la ville pour se marier rapidement avec son compagnon dans l'Oklahoma, près du poste militaire où il se trouvait, avant qu'il se soit déployé. Ce n'est pas l'endroit idéal pour une lune de miel mais je n'avais pas le choix", a-t-elle raconté à la chaîne NBC. Elle s'est ensuite consacrée à l'effort de guerre puis a fondé une famille.
Une vocation dans l'éducation
Virginia Hislop a malgré tout passer sa carrière dans l'éducation, siégeant dans différents conseils d'administration d'établissements scolaires. Une vocation inspirée notamment par sa tante, directrice d'école dans un quartier de Los Angeles
"Tante Nora nous parlait des élèves hispaniques de son école, de leur réussite et de la différence que l'éducation faisait pour eux", a-t-elle expliqué, "Il me semblait que sans éducation, l'avenir était limité et qu'avec l'éducation, il était illimité".
"Je fais ce travail depuis des années et c'est bien d'être reconnue par ce diplôme", a ainsi déclaré la centenaire après la cérémonie de remise.
"Une défenseuse acharnée de l'équité"
C'est son gendre qui a découvert que l'écriture d'une thèse n'était plus requise pour obtenir le master d'éducation à l'université de Stanford. "83 ans plus tard, nous n'exigeons plus de thèse, si bien qu'elle a satisfait aux exigences du Master of Arts de la Graduate School of Education", a expliqué le doyen.
Il lui a donc remis son diplôme ce dimanche, la décrivant comme "une défenseuse acharnée de l'équité et de la possibilité d'apprendre".
Dans une interview accordée à l'émission Good Morning America, Virginia Hislop a fait part de sa satisfaction à l'égard de cette étape tant attendue. "La fausse modestie n'a jamais été un de mes problèmes", a-t-elle déclaré, "J'ai senti que je le méritais et j'ai été ravie de l'obtenir".
