Il développe une allergie incurable à la viande après avoir été mordu par une tique

Un sexagénaire a développé une allergie incurable à la viande après s’être fait mordre par une tique. Le syndrome d’alpha-gal, qui limite drastiquement son alimentation, l’a plongé dans une profonde dépression.

Adieu les steaks et le porc effiloché. Un homme de 62 ans du New Jersey, prénommé Craig Smith, a développé une maladie extrêmement rare après avoir été mordu par une tique, une triste histoire relayée par le Daily mail. Le sexagénaire souffre désormais du syndrome alpha-gal, une réaction allergique grave et potentiellement mortelle à un composant glucidique de la viande rouge.

Selon les médecins, la maladie lui aurait été causée par une tique dont la salive contenait cette molécule. Malheureusement pour ce carnivore autoproclamé, il n’y a aucun remède à cette pathologie. Il n’a donc pas eu d’autres choix que d’ajuster son alimentation en remplaçant ses viandes préférées par du poulet, du poisson et des légumes. Il a dû exclure toutes les viandes de mammifères (bœuf, porc et agneau) mais aussi les produits laitiers (comme le lait et le fromage) qui peuvent contenir la molécule incriminée.

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Aucun signe d’amélioration

Des changements qui l’ont plongé dans une profonde dépression et qui a déclenché des disputes régulières avec son épouse. "Tu es tellement frustré. La nourriture devient un ennemi pour vous. J'étais totalement dévasté", a-t-il avoué tout en expliquant s’être depuis adapté à sa nouvelle alimentation. Les médecins ont tout de même été optimistes pour l’avenir. Ils lui ont notamment affirmé que son état s’améliorerait d’ici un an. En vain. Près de 12 mois après son diagnostic, il n’a montré aucun signe d’amélioration.

Comme il l’a expliqué, tout a commencé par des éruptions cutanées rouges qui se répandaient sur ses bras, ses jambes et son dos, certaines étaient même plus grandes que des assiettes. Les plaques étaient surélevées, sensibles et intensément irritantes. Rapidement, il s’est rendu chez un médecin allergologue mais ce dernier n’a pu diagnostiquer son état. Face à ses maux, l’homme s’est vu prescrire des stéroïdes pour réduire les éruptions cutanées. Un traitement qui a fonctionné mais qui n’a pas traité le problème en profondeur. Dès que la prescription a pris fin, les plaques sont revenues en force.

Ce n’est finalement que plus tard qu’un autre médecin a mis le doigt sur ce qu’il avait réellement, le syndrome alpha-gal inoculé par la piqûre d'une tique étoilée solitaire. Identifiée par la tache blanche sur son dos, elle peut capter la protéine alpha-gal des mammifères lorsqu'elle se nourrit de leur sang. Elle est ensuite stockée dans sa salive et injecté à des victimes humaines lorsqu'elles sont également mordues.

Concrètement, pour les humains, le système immunitaire peut confondre l'alpha-gal avec une menace de la tique et commencer à fabriquer des anticorps contre elle. Cela signifie qu’à chaque fois que le corps sera exposé à l'alpha-gal de la viande, il déclenchera une réaction allergique.

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