Afrique de l’Ouest : le franc CFA, une devise refuge malgré les critiques ?

Plus de 30 % depuis le début de l'année 2024, c'est le taux d'inflation observé au Nigeria, dont le cours du naira – la monnaie nationale – s'est effondré ces dernières années. Loin d'échapper à ce phénomène mondial, l'Afrique de l'Ouest est elle aussi sévèrement touchée par l'augmentation générale des prix, couplée à une forte dépréciation de certaines devises. Dans la sous-région, les pays de la « zone franc » peuvent quant à eux compter sur la relative stabilité de leur monnaie pour limiter la casse causée par la « vie chère ». Le franc CFA serait-il pour autant devenu une devise refuge pour les pays voisins ?

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Une devise intermédiaire plutôt que refuge

À l'origine de ce terme récent se trouve une série d'annonces politiques. En avril 2023, cinq États du Nigeria avaient alors officiellement adopté le franc CFA dans le cadre de certains échanges commerciaux. Pour Séraphin Prao, enseignant-chercheur agrégé d'économie à l'université de Bouaké, cette expression relève plus d'un « abus de langage » que d'une réalité objective. L'universitaire rappelle que la région d'Afrique de l'Ouest est marquée par un important maillage de pays où circulent huit monnaies distinctes. « De part et d'autre des frontières, les populations ont toujours eu l'habitude d'utiliser plusieurs devises et, en période de crise, il est naturel que les acteurs économiques se tournent vers [...] Lire la suite