Plus de 1 300 morts lors du pèlerinage du Hadj, cette année, en Arabie saoudite

Le bilan s'alourdit en Arabie saoudite. Les chaleurs torrides qui ont touché les sites sacrés de La Mecque et de ses environs ont fait plus de 1 300 victimes, selon les autorités saoudiennes.

Le ministre saoudien de la santé a déclaré que 95 pèlerins étaient toujours soignés dans des hôpitaux de la région, et que certains avaient été transportés par avion pour être soignés dans la capitale, Riyad.

Il a également indiqué que les morts avaient été enterrés à La Mecque, sans donner plus de détails. Le processus d'identification des victimes a été retardé, un grand nombre des pèlerins décédés ne disposant pas de documents d'identité.

Des pèlerins sans autorisations

Le ministre saoudien de la santé a déclaré que 83 % des 1 301 personnes décédées étaient des pèlerins non autorisés.

Les autorités saoudiennes ont expulsé des dizaines de milliers de personnes qui s’étaient rendu au pèlerinage sans autorisation. Cependant, malgré les interdictions, de nombreux pèlerins, dont plus de 50 000 Égyptiens, ont réussi à se rendre sur les lieux saints de La Mecque et de ses environs.

Contrairement aux pèlerins autorisés, ils n'avaient pas d'hôtel où retourner pour échapper à la chaleur torride.

Dans un communiqué publié samedi, le gouvernement égyptien a déclaré que les 16 agences de voyage n'avaient pas fourni de services adéquats aux pèlerins. Il a ajouté que ces agences avaient illégalement facilité le voyage des pèlerins vers l'Arabie saoudite en utilisant des visas qui n'autorisent pas leurs détenteurs à se rendre à La Mecque.

Le gouvernement a également indiqué que les responsables de ces entreprises ont été déférés au procureur général pour enquête.

Selon le quotidien d'État Al-Ahram, certaines agences de voyage et certains organisateurs de voyages ont vendu des visas de tourisme saoudiens à des Égyptiens désireux de se rendre au Hadj, violant ainsi la réglementation saoudienne qui exige des visas exclusifs pour les pèlerins.

Ces agences ont laissé les pèlerins livrés à eux-mêmes à La Mecque, sous une chaleur torride, selon le journal.

Selon l'Associated Press, 165 pèlerins indonésiens, 98 pèlerins indiens et des dizaines de pèlerins jordaniens, tunisiens, marocains, algériens et malaisiens, ainsi que deux citoyens américains.