Yahoo Actualités Vous êtes lève-tôt ou lève-tard ? Cela dépendrait des gènes hérités de l'Homme de Néandertal
Lève-tôt ou adepte de grasses matinées ? Votre horloge circadienne pourrait être influencée par des gènes hérités de l'Homme de Néandertal, affirme une nouvelle étude.
Au fil des rencontres, humains (Homo sapiens) et néandertaliens (Homo neanderthalensis) se sont accouplés et ont échangé leur patrimoine génétique. Des relations qui ont laissé des traces puisque, à l'exception des populations africaines, tous les humains actuels ont un petit quelque chose de Néandertal en eux : entre 1 et 4% de leur génome qui provient en droite ligne de Néandertal.
Et cet héritage a des conséquences sur la santé. Ainsi, certaines pathologies ou comportements sont modulés par les variants génétiques néandertaliens. Une nouvelle étude indique qu'ils ont également une influence sur les habitudes de sommeil, en régulant l'horloge circadienne.
Lire aussiNotre sensibilité à la douleur héritée de Néandertal ?
Un ensoleillement moins important pour Néandertal
Tout est parti d'un constat assez simple : les hommes de Néandertal, ainsi que ceux de Denisova, ont vécu en Eurasie à des latitudes où l'ensoleillement était moins important et plus variable que ce que les Homo sapiens ont pu expérimenter, avant de quitter l'Afrique dont ils sont originaires. L'influence du Soleil et des niveaux d'exposition à la lumière peut conduire à des adaptations évolutives qui ont déjà été mises en évidence chez les plantes, les insectes ou les poissons, mais peu étudiées chez l'humain.
Une équipe, menée par Keila Velazquez-Arcelay et John A. Capra de l'Université Vanderbilt, à Nashville (Etats-Unis), ont voulu explorer cet aspect. Pour ce faire, ils se sont penchés sur l'étude de 246 gènes liés à l'horloge circadienne et en ont retenu 16 qui sont probablement régulés de manière différente chez les sapiens et les autres espèces humaines. Étant donné que les ancêtres des humains modernes et des Néandertaliens se sont croisés, il est donc possible que certains humains aient obtenu des variants néandertaliens de ces gènes.
Lire aussiMaladie du viking : l'héritage de Néandertal
Lève-tôt et couche-tôt
Pour appréhender l'influence de ces variants, les auteurs de l'étude, qui est[...]
Lire la suite sur sciencesetavenir.fr
