Étonnant : comme les humains, les dauphins aussi parlent bébé !

Le "parentais", ou le "mamantais", est le terme qui désigne le "parler bébé" en langage scientifique. Il s'avère que nous ne sommes pas les seuls à le parler, en nous adressant à nos enfants, ou à notre animal de compagnie (les chiens, principalement). Phrases simples et ralenties, vocabulaire réduit, ton aigu, syllabes accentuées, prononciation exagérée... Tout ça, les parents le font inconsciemment, dans l'idée que cela aiderait les bébés à apprendre à parler, et à les comprendre. Selon une nouvelle étude, les dauphins feraient la même chose.

Dans la revue PNAS, des scientifiques expliquent avoir enregistré 19 femelles dauphins (Tursiops truncatus) dans la baie de Sarasota, aux États-Unis, à qui ils ont accroché sur la tête un hydrophone (un microphone allant sous l’eau). Des enregistrements qui prouvent qu’elles ont tendance à utiliser une gamme de fréquence plus large, et des fréquences maximales plus élevées, avec leur petit qu’avec leurs autres congénères. Les différents sons peuvent être comparés en cliquant ici. Alors, le "parler bébé" est-il universel ?

Concernant les humains, une vaste étude avait révélé en 2022 que cette pratique était commune à six continents, soit plus ou moins universelle. Sur 21 sociétés différentes, avec une diversité linguistique, culturelle, géographique la plus importante possible, comprenant certains groupes isolés des technologies situées en Afrique et en Amérique du Sud, les chercheurs ont distingué une façon de parler différente pour s'adresser (...)

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