Étonnant : des crocodiles semblent avoir sauvé un chien d'une attaque

Les crocodiles ont une réputation de prédateurs assoiffés de sang, en attestent les nombreux documentaires animaliers où les reptiles croquent leur proie. En réalité, ils pourraient être dotés de sensibilité, rapportent des chercheurs.

Dans leur étude publiée dans le Journal of Threatened Taxa et repérée par GEO, les auteurs ont étudié le comportement d’une population de Crocodylus palustris de la rivière Savitri dans le Maharashtra en Inde. Lors de leurs observations, ils ont assisté à une scène étonnante : un chien, poursuivi par une meute de congénères errants, s’est fait aider par les crocodiles à traverser le cours d’eau, sain et sauf.

“Nous remarquons également l’apparente sensibilité d’un chien qui a été pourchassé dans la rivière par une meute de chiens sauvages, le « réfugié aquatique » ayant apparemment été poussé du coude et escorté vers un lieu sûr de la rive par des crocodiles”, ont-ils raconté dans leur article.

Pourquoi n’en ont-ils pas fait un repas ? Les chercheurs ont pourtant observé que ces carnivores rusent de stratégies pour piéger leur proie, généralement des oiseaux. Ont-ils eu de l’empathie ? Il y a sûrement d’autres raisons qui expliquent leur comportement, a assuré Chris Murray, biologiste à la Southeastern Louisiana University, interviewé par Business Insider. Ils étaient peut-être rassasiés, se sentaient trop exposés pour tendre une embuscade au chien, ou encore, ils ont peut-être eu des expériences négatives en essayant de manger des chiens dans le (...)

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