Yahoo Actualités William H. Dilday Jr, premier directeur afro-américain de chaîne de télévision aux États-Unis, décède à l'âge de 85 ans
William H. Dilday Jr, un notable de Boston, est entré dans l'histoire en 1972 en devenant la première personne noire à diriger une chaîne de télévision commerciale aux États-Unis. Il est décédé le 27 juillet 2022, à l'âge de 85 ans, à Newton, dans le Massachusetts. Selon sa fille Kenya Dilday, son décès est dû à des complications liées à une chute.
Né le 14 septembre 1937 à Boston, Dilday est le fils d'un porteur et d'une femme au foyer. Il a obtenu un diplôme en administration des affaires à l'université de Boston et a ensuite travaillé dans le service du personnel d'IBM après avoir passé deux ans dans l'armée.
Il a épousé Maxine Wiggins en 1966 et laisse dans le deuil sa femme, ses deux filles (Kenya et Erika), son fils Scott Sparrow et quatre petits-enfants.
Au moment où on lui a proposé de diriger WLBT (affiliée à NBC), la plus grande station du Mississippi, William H. n'avait que 34 ans et seulement trois ans d'expérience dans l'industrie de la télévision.
William H. Dilday ne tarde pas à mettre en œuvre des changements. Il a engagé Dorothy Gibbs, une femme noire, pour développer une émission pour enfants intitulée "Our Playmates". Dès la première année, il réussit à faire passer le taux d'emploi des Noirs de 15 à 35 %, en embauchant des présentateurs, des caméramans et des rédacteurs en chef noirs.
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Outre la diversification du personnel, William H. Dilday a pris des décisions audacieuses en matière de programmation. Malgré les critiques des groupes de défense des droits civiques, il a envoyé un journaliste couvrir un rassemblement du National States' Rights Party, un parti suprémaciste blanc, estimant que le public devait entendre directement leur rhétorique haineuse. Cette couverture lui a valu des réactions négatives, mais il est resté fidèle à son engagement de fournir des informations objectives.
Il a également été l'un des membres fondateurs de l'Association nationale des journalistes noirs, créée en 1975, et a été président de la Jackson Urban League, une organisation de défense des droits civiques et de services, de 1978 à 1979.
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