Ce virus pourrait être à l’origine du diabète de type 1

Des chercheurs belges révèlent que le diabète de type 1 est associé au virus Coxsackie B. Un vaccin est en cours de développement, comme l'explique dans un entretien à Sciences et Avenir le Professeur Roberto Mallone.

ENTRETIEN. 8,4 millions : c'est le nombre de personnes atteintes de diabète de type 1 dans le monde en 2021, selon une étude publiée dans The Lancet, Diabetes & Endocrinology. Et le diabète n’est pas en perte de vitesse, avec une augmentation des cas de 60 % à 107 % par rapport à 2021 à prévoir. Mais que se passerait-il s'il existait un vaccin contre le diabète de type 1 ? C’est la solution révolutionnaire avancée par Federica Vecchio, Sylvaine You, Roberto Mallone et leur équipe de chercheurs de l'hôpital Cochin et de l’Inserm. Dans une étude publiée par Science Advances en mars 2024, ils démontrent que l'infection par le virus Coxsackievirus B (CVB) des cellules pancréatiques est associée à l'auto-immunité cellulaire et au diabète de type 1. Dans un entretien avec Sciences et Avenir, Roberto Mallone, chercheur responsable d’équipe à l’Institut Cochin, dévoile les secrets de cette avancée majeure dans le domaine de la santé.

"Entre 95 et 98 % de la population positive pour au moins un des six sérotypes de Coxsackievirus B à un moment de leur vie"

Sciences et Avenir : Qu’est-ce que le diabète de type 1 ?

Roberto Mallone, responsable d’équipe à l’Institut Cochin : Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune où les lymphocytes T, des cellules immunitaires, attaquent à tort les cellules bêta du pancréas, qui produisent l'insuline.

Portrait du Pr Roberto Mallone.
Portrait du Pr Roberto Mallone.

Portrait du Pr Roberto Mallone. Crédit : RM

L'absence d'insuline empêche alors l'organisme de stocker correctement le glucose, entraînant une hyperglycémie. En réponse, le corps utilise les graisses pour produire des corps cétoniques. Ce phénomène peut, à terme, mener à l'acidocétose diabétique, caractérisée par des nausées, douleurs abdominales et, dans les cas graves, un coma. C’est pourquoi comprendre l’origine de cette réaction auto-immune est essentiel.

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Pourquoi avez-vous choisi de vous concentrer sur le Coxsackievirus B (CVB) dans vos recher[...]

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