Vikings : des chercheurs ont découvert une élongation crânienne inédite chez trois femmes

Alors que les mystères du cerveau ne sont pas encore tous élucidés, une nouvelle découverte nous apporte un nouvel éclairage sur les modifications corporelles.

C’est sur l’île Sudéoise de Gotland, en mer Baltique, que les archéologues Matthias Toplak et Lukas Kerk, ont déterré les squelettes crâniens de trois femmes Vicking, ayant vécu vers la fin du 11e siècle. Leur particularité ? Leurs crânes sont déformés et très longs. D’après les chercheurs, l’élongation crânienne serait une pratique venue tout droit de l’Europe du Sud-Est, notamment de Bulgarie et se serait importée en Scandinavie. Ainsi, ces femmes, découvertes respectivement sur les sites de Havor, Ire et Kvie, seraient nées en Europe du Sud-Est et se seraient fait déformer le cerveau avant d’arriver sur l’île de Gotland, suggèrent les auteurs de cette étude publiée dans la revue Current Swedish Archaeology. Matthias Toplak et Lukas Kerk évoquent aussi la possibilité que cette pratique, dont on ignorait l’existence, ait pu être adoptée par les vikings dans l’île de Gotland, à une époque : “nous pensons que cette coutume pourrait avoir été utilisée comme signe d'identification par un groupe fermé de marchands”, détaillent-ils dans leur étude. Enfin, les archéologues ont constaté des similitudes dans la déformation crânienne de ces femmes et ont pu estimer la date de décès de deux d’entre elles : l’une est morte entre 25 et 30 ans et l’autre entre 55 et 60 ans.

Cette découverte archéologique interroge sur le statut qu'avaient (...)

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