USA: La FTC veut un complément d'information de Linde et Praxair

FRANCFORT (Reuters) - Linde et Praxair ont annoncé lundi soir avoir reçu une seconde demande d'information en août de l'autorité américaine de la concurrence, la Commission fédérale du commerce (FTC), concernant leur projet de fusion et dit qu'ils s'employaient à y répondre.

Le groupe allemand de gaz industriels et son concurrent américain ont réitéré par ailleurs qu'ils comptaient boucler leur accord de fusion au second semestre 2018.

"C'est une étape habituelle de l'examen d'une opération de cette ampleur; rien de surprenant", a dit Linde.

Linde et Praxair disent par ailleurs avoir engagé une procédure d'information préalable avec la Commission européenne.

La fusion entre Linde et Praxair par échange de titres doit créer le nouveau numéro un du secteur, supplantant Air Liquide et reconstituant le groupe Linde, qui avait été démantelé il y a un siècle, à l'issue de la Grande Guerre.

Le nouvel ensemble aura une capitalisation de 74 milliards de dollars (61,5 milliards d'euros), un chiffre d'affaires de 28,7 milliards de dollars et 88.000 salariés.

Linde et Praxair ont dit avoir informé les autorités de la concurrence de Chine, d'Inde et de Corée du Sud à la mi-août, le Brésil, le Canada, le Mexique et la Russie devant suivre à la mi-septembre.

Les actionnaires de Linde peuvent d'ores et déjà échanger leurs actions contre des titres de la future nouvelle entité jusqu'au 24 octobre, tandis que Praxair a convoqué une assemblée générale extraordinaire chargée de se prononcer sur la transaction le 27 septembre.

La transaction ira à son terme, abstraction faite des autorisations légales, si les promesses de vente en Allemagne représentent 75% des actions et si les actionnaires de Praxair aux Etats-Unis la votent favorablement à une majorité simple.

L'action Lindre perd 0,4% vers 7h30 GMT, tandis que l'indice Dax 30 cède 1,25%.

(Georgina Prodhan; Claude Chendjou pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)