Yahoo Actualités Le télescope spatial européen Euclid en route pour cartographier et peut-être résoudre les mystères de “l’univers sombre”
Après un lancement “parfait” samedi 1er juillet depuis la Floride, le télescope spatial européen Euclid se dirige vers sa position d’observation, où il tentera d’éclairer deux grands mystères scientifiques : la matière noire et l’énergie sombre, qui représentent 95 % de l’Univers mais restent largement méconnues.
Le télescope Euclid, nommé en l’honneur du mathématicien de la Grèce antique surnommé le “père de la géométrie”, a été transporté dans la soute d’une fusée Falcon 9 de SpaceX qui a décollé à 11 heures 12, heure locales (17 heures à Paris) depuis la station spatiale de Cap Canaveral, rapporte la télévision publique américaine PBS. Après s’être séparé de la fusée, il a comme prévu émis son premier signal. Le décollage en direct a été diffusé sur Nasa TV.
“Je suis tellement heureux de voir cette mission en route vers sa destination”, a déclaré Josef Aschbacher, le directeur général de l’Agence spatiale européenne (ESA). Le décollage était “parfait”, a abondé Carole Mundell, directrice des sciences à l’ESA. “Durant les six prochaines années, nous allons démêler les mystères du côté obscur de l’Univers.” Les nouvelles découvertes issues de cette mission coûtant 1,5 milliard d’euros et censée durer jusqu’à au moins 2029, devraient révolutionner l’astrophysique et peut-être notre compréhension de la gravité.
Bien qu’européenne – avec une aide la NASA pour la fourniture d’instruments de mesure dans le proche infrarouge – la mission a décollé des États-Unis avec un lanceur américain pour des raisons géopolitiques et industrielles, relate le site d’informations spatiales Space News. Le consortium Euclid avait prévu d’utiliser soit une fusée russe Soyouz, soit la nouvelle fusée Ariane 6, mais en raison de la rupture des relations scientifiques avec Moscou après l’invasion de l’Ukraine, et des retards pris par la fusée européenne, l’ESA a dû se résoudre à employer la société d’Elon Musk, SpaceX. “Nous leur devons un immense merci. Sans eux, notre satellite serait resté au sol pendant deux ans”, a déclaré Mike Healy, responsable des projets scientifiques à l’ESA.
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