Yahoo Actualités Stonehenge : des chercheurs affirment avoir redécouvert une ancestrale "trousse à outils d'orfèvre"
Jusqu'ici quelque peu ignoré, un ensemble de pierres polies exhumées d'un tumulus de la région de Stonehenge pourrait en réalité correspondre à la "trousse à outils" d'un artisan spécialisé dans le travail de la feuille d'or à l'Âge du bronze.
Une "boîte à outils d’orfèvre" vieille de 4000 ans. Voilà comment pourrait être définie, après sa réanalyse par des chercheurs, une collection de morceaux de pierre polis découverte en 1802 dans un tumulus de l’Âge du bronze à Upton Lovell, près de Stonehenge, dans le sud-ouest de l’Angleterre. Sous l’œil du microscope, les petits galets utilisés comme des haches, des marteaux et des enclumes ont en effet révélé un secret bien gardé : à leur surface se trouvent de minuscules traces d’or et d’usure, preuve qu’ils étaient utilisés par un artisan qui martelait et lissait des feuilles d’or entre vers 1850-1700 avant J.-C. Menés par l’archéologue à l’Université de Leicester (Royaume-Uni) Rachel Crellin, les travaux ont fait l’objet d’une publication le 16 décembre 2022 dans la revue Antiquity.
Les marteaux et enclumes d'Upton Lovell G2a analysés dans le cadre de cette recherche. Crédits : C. Tsoraki/Wiltshire Museum, Devizes
Un tumulus, deux corps
Si les outils sont exposés au Wiltshire Museum de la proche ville de Devizes, ils n’avaient jamais fait l’objet d’une grande attention de la part des archéologues, notamment parce qu’un autre ensemble d’objets, trouvé lui aussi dans la sépulture il y a plus de deux siècles, leur avait toujours fait de l’ombre. En l’occurrence, un important dépôt d’ossements d’animaux percés et de défenses de sanglier, interprétés comme les éléments d’une spectaculaire parure de chaman. Upton Lovell G2a – nom de référence de la sépulture – fut d’ailleurs pour cette raison dite "du chaman d'Upton Lovell", en partie pour la distinguer d’un tumulus voisin richement meublé, Upton Lovell G2e.
Les éléments en os interprétés comme une parure de chaman. Crédits : Wiltshire Museum de Devizes
La tombe du chaman d'Upton Lovell comprenait en réalité deux individus : l’un en position couchée, qui fait l’objet de la sépulture dite primaire, et l’autre inhumé au-dessus du premier, en position accroupie. Selon les rapports de fouilles de l’époque, la petite "[...]
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