Robert Towne : la mort d'un scénariste essentiel du cinéma américain

Lundi 1^er juillet, une autre légende du cinéma américain s'en est allée, quelques jours après son ami Donald Sutherland. À 89 ans, Robert Towne, « scénariste superstar » du Nouvel Hollywood, est mort à Los Angeles entouré des siens. Homme de l'ombre, il a écrit quelques-uns des grands films des années 1970 : Chinatown, bien sûr, considéré comme un des meilleurs scénarios de tous les temps, mais aussi La Dernière Corvée, Yakuza, Shampoo… Des pans entiers du plus grand cinéma de l'époque.

Très prolifique, excellent dialoguiste, Towne n'aimait rien tant que de jouer les script doctors, rafistolant, pour des sommes souvent exorbitantes, les grosses productions bancales quelques jours avant le début du tournage. On lui prête une énorme activité de script doctor au fil de sa carrière, avec peut-être une centaine de films au compteur, parmi lesquels Bonnie and Clyde, Le Parrain, Les flics ne dorment pas la nuit, À cause d'un assassinat, Marathon Man, Greystoke, Armageddon… Bref : un géant de la plume.

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Névrose de la perfection

Né Robert Bertram Schwartz en 1934, Robert Towne passe les premières années de sa vie à San Pedro, au sud de LA. Son père tient une petite boutique de vêtements pour dames (La Petite Boutique de Towne) et Robert grandit à Rolling Hills, quartier huppé de Palos Verde où son père emménage après avoir fait fortune dans l'immobilier. Après des études à l'université de Pom [...] Lire la suite