Yahoo Actualités Ce n'est pas le 4 juillet que les États-Unis ont déclaré leur indépendance
Aujourd'hui, c'est la fête nationale américaine. Ou peut-être avant-hier, je ne sais pas. Ces phrases auraient pu être celles de John Adams, l'un des pères fondateurs et futur président des États-Unis d'Amérique, qui considérait lui-même dans son journal que «le 2 juillet 1776 sera[it] le moment le plus mémorable de l'histoire de l'Amérique, célébré par les générations futures comme la grande fête d'anniversaire».
S'il croyait cela, alors que la date du 4 juillet sera finalement retenue pour la fête nationale américaine, c'est parce que l'indépendance célébrée ce jeudi était en fait votée par le Second Congrès continental dès le 2 juillet. Alors comment le Jour de l'Indépendance est-il devenu le Fourth of July? Réponse courte: une dispute sur l'esclavage.
Il faut, pour comprendre, remonter au 7 juin 1776. La guerre d'indépendance a éclaté depuis déjà plus d'un an, après une décennie marquée par d'extrêmes tensions entre la Grande-Bretagne et ses Treize Colonies sur fond d'étranglement fiscal sans représentation au Parlement (c'est le fameux slogan «no taxation without representation»). Ce 7 juin, donc, le Virginien Richard Henry Lee dépose, au Congrès continental, une résolution pour que les colonies deviennent indépendantes de la Couronne. Signe que l'indépendance, pourtant pas l'objectif initial de la révolte, est devenue inéluctable.
Une dream team d'indépendantistes se forme alors. Thomas Jefferson, Benjamin Franklin, John Adams, Roger Sherman et Roger Livingston porteront le projet devant le Congrès. Le premier est chargé d'écrire la Déclaration d'indépendance. Mission accomplie en un peu plus de deux semaines.
«Nous tenons pour évidentes pour elles-mêmes les vérités suivantes: tous les hommes sont créés égaux; ils sont doués par le Créateur de certains droits inaliénables; parmi ces droits se trouvent la vie, la liberté, et la recherche du…
