Guerre en Ukraine : les F-16 survoleront le ciel ukrainien dès « cet été »

Invité au sommet de l'Otan qui se tient du 9 au 11 juillet à Washington, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a enchaîné les rencontres avec ses homologues et les promesses de soutien. « L'avenir de l'Ukraine est dans l'Otan », affirme ainsi la déclaration de l'Alliance publiée le mercredi 10 juillet.

En plus des échanges d'informations et de l'envoi de cinq systèmes de défense antiaérienne, Kiev va enfin recevoir les premiers avions F-16 promis depuis plus d'un an. Le transfert des appareils « est officiellement en cours » et ces derniers voleront dès « cet été » dans le ciel ukrainien, a annoncé le secrétaire d'État américain à la Défense, Lloyd Austin, lors d'une conférence de presse hier soir. « Je suis reconnaissant aux États-Unis, au Danemark et aux Pays-Bas », a salué le président ukrainien sur X (ex-Twitter). Les deux pays européens ont promis respectivement 19 et 24 avions. Le nombre définitif pourrait monter jusqu'à une soixantaine de F-16.

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Un avion polyvalent

Né à la fin des années 1970, le F-16 n'est certes pas l'avion le plus récent, mais il a pour lui son nombre – 4 000 exemplaires construits, dont 1 500 toujours en service – et sa polyvalence. À la différence des MiG-29 et des Soukhoï Su-27 de l'armée de l'air ukrainienne, dévolus uniquement au combat aérien, l'avion américain peut effectuer différents types de missions : chasse, reconnaissance, bomb [...] Lire la suite