Yahoo Actualités Ballon d’or 2023: "Ce fut une très belle bataille", Messi salue son grand rival Ronaldo
Il l’a perdu de vue dans son rétro. En remportant le huitième Ballon d’or de sa carrière, lors d’une cérémonie organisée lundi soir à Paris, Lionel Messi a définitivement distancé Cristiano Ronaldo et ses cinq trophées. Après avoir remporté la Copa America et la Coupe du monde, l’Argentin de 36 ans affiche un palmarès clairement plus fourni que son rival portugais de 38 ans, qui a tout de même gagné l’Euro. Dans un entretien accordé à L’Équipe, la Pulga a rendu hommage à CR7, grâce à qui il s’est surpassé durant toutes ces années au sommet du football mondial. Avec, notamment, des duels inoubliables lors des matchs entre le Barça et le Real Madrid.
"Ce fut une très belle bataille, entre guillemets, au niveau sportif. Nous nous sommes nourris mutuellement de cette rivalité, car nous sommes tous deux de grands compétiteurs, a confié l’attaquant de l’Inter Miami. Lui aussi a toujours voulu tout gagner, tout le temps. Ce fut une période très agréable à vivre pour nous deux et pour les gens qui aiment le football."
"Un grand souvenir pour tous ceux qui nous ont suivi"
"Je pense que nous avons beaucoup de mérite d’être parvenus à nous maintenir au sommet pendant si longtemps, a poursuivi Messi. Parce que comme on dit, c’est facile d’y arriver. Ce qui est difficile, c’est d’y rester. Et nous sommes restés au sommet pendant dix, quinze ans. Je ne sais pas combien de temps… C’est très difficile de tenir à ce niveau-là et c’est spectaculaire. Je pense que ça reste un grand souvenir pour tous ceux qui nous ont suivi."
Sous contrat jusqu’en décembre 2025 avec Miami, Leo Messi a fait savoir qu’il comptait "jouer encore très longtemps" au football. En revanche, il ne s’attend plus forcément à gagner un autre Ballon d’or, même si cette perspective ne peut être définitivement écartée. Depuis le début de l’année, Cristiano Ronaldo évolue lui aussi loin du gratin européen. Le taulier de la Seleçao porte désormais les couleurs d’Al Nassr, en Arabie saoudite. Sans grand espoir de soulever un nouveau Ballon d’or, à moins d’un exploit retentissant du Portugal l'été prochain à l'Euro...
