Comment le sport peut aider à oublier les évènements traumatiques

L’exercice entraine la génération de nouveaux neurones, qui remodèlent les voies neuronales et peuvent ainsi effacer certaines voies liées à des souvenirs liés à la peur.

Bouger aide à mieux se souvenir, mais aussi à mieux oublier De nombreuses études ont montré par le passé les effets bénéfiques de l’activité physique sur la mémoire. Une nouvelle recherche réalisée sur des souris vient ajouter un élément essentiel : faire du sport permettrait aussi d’oublier certains souvenirs traumatiques, ouvrant la porte à de nouveaux traitements contre le trouble de stress post-traumatique (TSPT, ou PTSD en anglais).

Ce trouble psychiatrique survient après avoir été victime ou témoin d’un évènement traumatisant, et il devient chronique dans environ 20% des cas (selon l’Inserm), forçant ces personnes à revivre sans cesse le traumatisme. Cette découverte, réalisée par des chercheurs de l’Université Kyushu au Japon, a été publiée le 8 mai 2024 dans la revue Molecular Psychiatry.

La répétition de l’évènement traumatique renforce le stress post-traumatique

Pour induire un stress post-traumatique, les chercheurs ont placé les souris dans un dispositif divisé en deux compartiments : un premier lumineux et un deuxième sans lumière. Les souris qui entraient dans la partie obscure recevaient un choc électrique. Suite à ce premier évènement traumatique, les souris ayant subi cette punition hésitaient davantage avant de rentrer dans le compartiment sans lumière, l’associant sans doute au choc électrique.

Trois jours après le premier choc, certaines souris ont en reçu un deuxième en entrant dans la partie sombre du dispositif, avec des courants de différentes intensités. Le lendemain, toutes celles qui ont reçu le choc le plus fort hésitaient fortement avant de s’aventurer à nouveau dans la pièce noire, mais pas celles ayant reçu l’intensité la plus faible.

Il pourrait s’agir uniquement d’un souvenir traumatique lié à un endroit en particulier. Mais ces souris hésitaient aussi à entrer dans l'autre compartiment, même dans celui où elles n'ont pas été électrisées, montrant qu’elles généralisaient le souvenir stressant à d’autres contextes similaires à celui d[...]

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