Ce saumon géant préhistorique possédait des défenses comparables à celles d'un éléphant !

La Préhistoire nous a révélé plusieurs surprises. Les archéologues ont découvert des espèces, plus au moins effrayantes comme les tigres à dents de sabre, le meganeura, une libellule géante, l’arthropleura, un lointain parent des mille-pattes mesurant plus de 2m de long… Aujourd’hui, grâce aux études des fossiles, des scientifiques ont remarqué que l’Oncorhynchus rastrosus, un cousin du saumon vieux de cinq millions d’années, disposait de défenses similaires à celles d’un phacochère.

L’Oncorhynchus rastrosus ou aussi appelé “Smilodonichthys rastrosus”, est un poisson géant de la famille des Salmoniade, pouvant atteindre près de 2.4 à 2.7 mètres. Il aurait vécu dans l’Océan Pacifique, comme le saumon que nous connaissons aujourd’hui. Il a été découvert pour la première fois en 1970. A cette époque, en étudiant ces fossiles, les archéologues distinguent de deux dents surdimensionnées, positionnées comme des crocs, qui pointent vers l’arrière de la bouche. Ils le surnomment alors le saumon aux dents de sabre. Mais en 2014, l’examen de nouveaux fossiles vient contredire cette théorie, publiée dans la revue PLOS ONE, à la fin du mois d’avril. Les dents de cet animal aquatique seraient davantage semblables à celles d’un éléphant ou d’un phacochère.

En 1970, lorsque les scientifiques découvrent ces fossiles, ils sont endommagés et dissociés du crâne de l’animal. Ils basent alors leur étude sur l’anatomie du saumon actuel et sur d’autres animaux de l’époque. Résultat, les chercheurs se (...)

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