Robert Hanssen, ancienne taupe du Kremlin au sein du FBI, est mort

Il était vu comme l'un des plus grands parias de l'autre côté de l'Atlantique. L'agent double Robert Hanssen, au coeur d'une des affaires d'espionnage les plus désastreuses pour les États-Unis, est mort lundi 5 juin à 79 ans dans la prison où il était incarcéré depuis 2002, ont annoncé les services pénitentiaires américains.

Chargé du contre-espionnage au sein de la police fédérale, il s'était vendu aux Soviétiques pendant la guerre froide et a livré à Moscou certains des secrets américains les mieux gardés des années 1980 et 1990 en échange de 1,4 million de dollars et de diamants. Robert Hanssen fut « l'espion le plus nuisible de l'histoire du FBI », selon le site de la police fédérale.

Il a été retrouvé inconscient lundi matin dans sa cellule de la prison de haute sécurité de Florence, dans le Colorado, où il purgeait une peine de réclusion à perpétuité. Les efforts pour le réanimer sont restés vains, selon un communiqué du Bureau fédéral des prisons.

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Des documents confidentiels remis à Moscou

Après des débuts au sein de la police de Chicago, Robert Hanssen avait été recruté par le FBI en 1976. Quelques années plus tard, il avait rejoint la section du contre-espionnage du bureau de New York, chargée de traquer les espions russes sur le sol américain et de recruter des diplomates soviétiques aux Nations unies.

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