Réélection de Vladimir Poutine : quels dirigeants sont en place depuis plus longtemps que lui ?

La nouvelle n'a surpris personne, pas plus que les proportions de la victoire. Avec 87% des suffrages exprimés en sa faveur, Vladimir Poutine a été réélu, ce dimanche 17 mars, président de la Fédération de Russie. Il s'agit du cinquième mandat au total pour Poutine qui au passage dépasse la barre des 20 années à la tête de son pays, en cumulé.

Le "règne" du natif de Saint-Pétersbourg s'est ainsi articulé en deux parties, avec une première période de présidence entre 1999 et 2008. Le temps d'un mandat, Vladimir Poutine a ensuite laissé sa place à son premier ministre Dmitri Medvedev, tout en récupérant le poste de ce dernier. Il est revenu à la présidence à l'occasion de l'élection de 2012 et ne l'a ensuite plus quittée.

Le record détenu par le président de la République de Guinée équatoriale

En comptant son bref passage en tant que premier ministre, cela fait donc un peu plus de 24 ans que Vladimir Poutine dirige le plus grand pays du monde (par la superficie). Le chef de l'État russe, qualifié de dictateur par certains, est cependant encore très loin des références actuelles en matière de longévité, parmi les dirigeants de pays non monarchiques, comme vous pouvez le voir sur cette infographie interactive ci-dessous.

Le record absolu est ainsi détenu par Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, à la tête de la Guinée équatoriale depuis près de 45 ans ! Propulsé aux plus hautes fonctions en 1979 à la suite d'un coup d'état, il a ensuite installé son pouvoir et a fini par le "démocratiser" en se faisant élire président de la République en 1989. Il a ensuite été réélu à cinq reprises, toujours à une très large majorité. Âgé de 81 ans, Obiang a déjà passé plus de la moitié de sa vie à la tête de son pays, et ce n'est sans doute pas terminé.

Sept victoires à la présidentielle pour le président camerounais

S'il détient celui de la longévité, le dirigeant équatoguinéen n'a en revanche pas le record du nombre de réélections consécutives. Celui-ci appartient en effet au président de la République du Cameroun, Paul Biya. Au total, ce dernier a ainsi remporté sept élections présidentielles depuis 1984 (il avait pris le pouvoir en 1982). Après 41 ans de présidence, il pourrait se présenter de nouveau à l'élection de 2025. Il aura alors 93 ans.

Talonnant le chef de l'état camerounais, le président de la République du Congo Denis Sassou-Nguesso vient de dépasser les 40 ans à la tête de son pays. Ce dernier a toutefois gouverné en deux temps, à deux époques bien distinctes de l'histoire du Congo-Brazzaville. Entre 1979 et 1990, il avait dirigé ce qui s'appelait à l'époque la République Populaire du Congo au nom du Parti Congolais du Travail, parti unique au pouvoir. Il est ensuite revenu à la tête du pays en 1997, à la suite d'un coup d'état et d'une guerre civile.

Guerres civiles, révolution et démocratie

Au pied du podium, le président de la République d'Ouganda Yoweri Museveni dirige son pays depuis un peu plus de 38 ans. Lui aussi est arrivé au sommet de l'état au prix d'une guerre civile et a ensuite maintenu une domination sans partage. Réélu pour un sixième mandat en 2021, il est notamment célèbre pour avoir promulgué, en 2014, une loi anti-homosexualité visant à introduire la peine de mort pour les personnes LGBT+.

Homme fort de la République Islamique d'Iran depuis près de 35 ans, l'ayatollah Ali Khameini constitue un cas un peu particulier dans ce classement, en plus d'être le premier dirigeant d'un pays non africain à y figurer. Désigné guide suprême par les gardiens de la Révolution en 1989, après la mort du précédent chef de l'État Rouhollah Khomeini, il occupe le poste depuis, mais n'a jamais été élu démocratiquement.

Dynasties en construction

Comme de nombreux autres dirigeants au long cours, Emomali Rahmon est arrivé à la tête du Tadjikistan après une guerre civile. En fonction depuis 1992 (et vainqueur de cinq élections présidentielles depuis), il est sans conteste le chef de l'Etat avec la plus importante longévité parmi les pays de l'ancien bloc soviétique. Ces dernières années, Rahmon s'est surtout attaché à préparer le terrain pour son successeur désigné, son fils aîné Rustam.

À l'instar de Khameini, le président de l'État d'Érythrée Isaias Afwerki ne s'embarrasse pas de semblant de processus démocratique. Au pouvoir depuis l'indépendance effective du pays au printemps 1993, il avait tout de même été élu à l'époque par les membres de l'Assemblée nationale constituante. Premier président de l'Erythrée, il reste, près de 31 ans plus tard, le seul que le pays ait connu.

Des régimes de plus en plus autoritaires

Le suivant au classement est également l'unique chef d'État de l'histoire de son jeune pays. Président de la République de Biélorussie depuis la fin du processus d'indépendance en 1994, Alexandre Loukachenko occupe le poste depuis près de 30 ans et a donc un peu d'avance par rapport à son grand allié Vladimir Poutine, qu'il soutient activement dans le conflit armé qui a découlé de la tentative russe d'invasion de l'Ukraine en février 2022.

Comme Sassou-Nguesso et Poutine, le président du Nicaragua Daniel Ortega intègre ce classement de longévité en cumulant ses deux périodes à la tête du pays. Figure importante de la révolution sandiniste à la fin des années 1970, il a dirigé le Nicaragua une première fois entre 1979 et 1990, remportant la première élection présidentielle du nouveau régime, mais perdant la deuxième. Il s'est ensuite représenté sans succès en 1996 et 2001, avant d'être finalement réélu en 2006. Depuis, il n'a plus lâché le pouvoir, chacun de ses mandats successifs se révélant plus autoritaire que le précédent.

Le président de Djibouti réélu avec 98,58% des voix

Retour en Afrique pour clore le top 10 avec Paul Kagame, président de la République du Rwanda depuis l'an 2000. Après avoir joué un rôle décisif dans la sanglante guerre civile des années 1990, au cours de laquelle son ethnie (tutsi) a été victime d'un génocide, le chef militaire Kagame avait bénéficié de la victoire finale de son camp pour entrer au nouveau gouvernement en 1994, d'abord comme vice-président et ministre de la Défense.

Président de Djibouti depuis 1999, Ismaïl Omar Guelleh a modifié la constitution en 2010 pour pouvoir rester en poste et a ensuite continué d'affermir son pouvoir. En 2021, il a ainsi été réélu à la tête du pays dès le premier tour, avec un score hallucinant : 98,58% des voix. Faut-il y voir un rapport avec le fait qu'en matière de liberté de la presse, Djibouti est classé à la 176e place (sur 179 pays) par l'ONG Reporters Sans Frontière ?

el-Assad et Aliyev, dignes successeurs

Les deux derniers chefs de l'état en poste depuis plus longtemps que Vladimir Poutine sont d'étroits alliés du président russe. Président syrien depuis juillet 2000, Bachar el-Assad doit d'ailleurs en grande partie sa présence dans le classement au soutien que Moscou lui avait apporté au début de la guerre civile qui ravage la Syrie depuis 2011. Toujours à la tête du pays à ce jour, el-Assad peut ainsi envisager d'atteindre la longévité de son père et prédécesseur, Hafez, qui avait "régné" pendant plus de 29 ans.

Président de la République d'Azerbaïdjan depuis le 31 octobre 2003, Ilham Aliyev avait lui aussi succédé à son père Heydar, qui avait été le premier président du pays dans les dix années suivant son indépendance. Au cours de ses 20 années de présidence, Ilham Aliyev n'aura eu de cesse de consolider la position de sa dynastie au sommet de l'état, et a notamment nommé sa femme à la vice-présidence en 2017. Le 7 février dernier, il a été réélu pour un cinquième mandat, avec 92,12% des suffrages exprimés.