Une très ancienne relique de Médusa découverte au Royaume-Uni, près du mur d'Hadrien

La mythologie grecque foisonne de divinités marines, créatures fantastiques et malfaisantes, largement représentées à travers les arts. Reléguées au second plan après Poseidon, le dieu de la mer et des océans, les Gorgones sont trois monstres femelles à la chevelure de serpent, capable de pétrifier pour l'éternité tout malheureux qui se risquerait à croiser leur regard. Contrairement à Euryale et Sthéno, Médusa est la seule des trois prêtresses à être mortelle, et dont la beauté provoqua la colère d'Athena, déesse de la guerre, qui décida de la transformer en monstre d'une laideur repoussante. Magnétique et effrayante, "celle qui protège" fascine les artistes depuis l'Antiquité, à tel point que la prêtresse maudite fut même frappée sur des pièces de monnaie.

Si la pièce la plus iconique reste sans doute "le buste de la Méduse", une sculpture en marbre réalisée vers 1640 par le maître italien Le Bernin, des archéologues annoncent une découverte plus ancienne : "une phalère" (décoration militaire) en argent représentant la tête de Méduse", peut-on lire sur un post Facebook publié par l'organisation qui dirige les fouilles du site archéologique Vindolanda, un ancien fort auxiliaire construit durant la conquête romaine de la Grande-Bretagne à la fin du premier siècle. La récompense militaire en question, sur lequel Médusa est gravée en relief, "a été découverte dans le sol d'une caserne datant de la période d'occupation hadrienne", poursuit la fondation Vindolanda. Le camp est situé (...)

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