Qu’est-ce qu’un lymphome non hodgkinien, dont Jane Fonda souffre ?

Instagram @janefonda

Jane Fonda, 84 ans.

MALADIE - « Le cancer est un professeur et je fais attention aux leçons qu’il me donne. » C’est sur Instagram que l’actrice de 84 ans, Jane Fonda, a expliqué souffrir d’un lymphome non hodgkinien. « C’est un cancer qui se traite très bien. 80 % des gens y survivent, je me sens donc très chanceuse », écrit la comédienne à ses 1,9 million de followers, qui dit suivre un traitement de chimiothérapie de 6 mois.

En 2018, l’Assurance maladie estimait à 22.000 le nombre de nouveaux cas de lymphomes non hodgkiniens diagnostiqués en France. C’est l’un des cancers les plus répandus chez les enfants, d’après Franceinfo, qui précise que son diagnostic n’est pas toujours évident puisque la maladie peut être confondue avec d’autres pathologies qui présentent les mêmes symptômes de sueurs nocturnes ou de fièvre persistante.

Caractérisé généralement par la présence d’un ou plusieurs ganglions, le lymphome « n’est pas tout blanc ou tout noir », concède le docteur Réda Bouabdallah, interrogé par La Provence. « Il faut enlever et analyser le ganglion pour faire un diagnostic », précise le professionnel de santé.

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Facteurs génétiques et environnementaux

Ce cancer tient son nom de la région du corps où il se développe, à savoir le système lymphatique. C’est dans ce réseau qu’on trouve la moelle osseuse, le thymus, la rate et une centaine de ganglions, tous connectés les uns aux autres par des vaisseaux sanguins qui transportent ce qu’on appelle la lymphe. Ce liquide transparent permet la circulation des cellules de défense responsables de la fabrication des anticorps : les lymphocytes.

Quand les cellules lymphatiques sont touchées par le cancer, elles se multiplient de manière irrationnelle et anarchique pour former une tumeur maligne au niveau d’un ou de plusieurs organes. Conséquence immédiate, le volume de ces derniers augmente sensiblement.

La faute à quoi ? Plusieurs facteurs. « Il y a les facteurs génétiques et les facteurs environnementaux, renseigne l’hématologue Paul Coppo, invité sur le plateau de l’émission “ Allô docteurs ”.  « Certains facteurs environnementaux comme l’exposition à des pesticides en particulier, à des substances comme des solvants, peuvent favoriser l’émergence de différents types de cancers. »

Une expertise menée en 2021 par l’Inserm a confirmé, « la présomption forte d’un lien entre l’exposition aux pesticides et six maladies, dont les lymphomes non hodgkiniens. Pour les lymphomes non hodgkiniens, il a été possible de préciser des liens de présomption forte avec des substances actives et avec une famille chimique de pesticides », détaille encore l’Assurance maladie.

Dans son message, Jane Fonda évoque justement les « causes » possibles de sa maladie. « Par exemple, les gens doivent savoir que les combustibles fossiles causent le cancer, souligne-t-elle. Il en va de même pour les pesticides, dont beaucoup sont issus des combustibles fossiles, comme celui que j’utilisais. »

4 à 6 mois de traitement

À l’heure actuelle, la plupart des lymphomes sont traités par la chimiothérapie. Comme dans le cas de Jane Fonda, cela dure en règle générale entre quatre et six mois.

Même si la chimiothérapie est généralement considérée comme le meilleur moyen de répondre à une forme de cancer du système lymphatique, d’autres processus comme la radiothérapie, la greffe de moelle osseuse et l’immunothérapie peuvent être soumis au patient.

« J’ai aussi la chance d’avoir une assurance maladie et d’avoir accès aux meilleurs médecins et traitements. Je suis consciente que je suis privilégiée et c’est triste », a poursuivi la vedette, soutien phare du parti démocrate aux États-Unis, ajoutant que « beaucoup » d’Américains « n’ont pas accès aux soins de qualité que je reçois et ce n’est pas juste ».

Jane Fonda tient à rassurer ses fans: «  Je supporte très bien les traitements et, croyez-moi, je ne laisserai rien de tout cela interférer avec mon activisme climatique. »

« Les élections de mi-mandat approchent (en novembre), et elles seront lourdes de conséquences. Vous pouvez donc compter sur moi pour vous accompagner dans la croissance de notre armée de champions du climat », a-t-elle ajouté.

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