Yahoo Actualités Pour la première fois, deux pionnières de l'astronomie donnent leur nom à un astéroïde
Annie Maunder et Alice Everett sont deux pionnières britanniques de l'astronomie du XIXe siècle. Leurs travaux ont été essentiels à la compréhension de l'activité du Soleil ou l'observation des étoiles, même si elles n'ont reçu que peu de reconnaissance de leur vivant. Deux astéroïdes vont donc porter leur nom, rapporte The Guardian. "Ces femmes extraordinaires méritent leur place dans le ciel", a commenté auprès du quotidien anglais Mike Frost, de la British Astronomical Association, dont faisaient partie les deux scientifiques. Ce sont les premières femmes astronomes à donner leur nom à un objet céleste.
Annie Maunder et Alixe Everett se sont rencontrées alors qu'elles étudiaient les maths à la prestigieuse université de Cambridge. Pourtant, comme toutes les étudiantes jusqu'en 1948, elles n'ont pas eu le droit d'obtenir de diplôme bien qu'elles aient réussi leurs examens avec mention. Elles ont ensuite accepté des emplois précaires de "dames ordinateurs" à l’Observatoire royal de Greenwich : elles mesuraient la position des étoiles et les convertissaient en données pouvant être publiées et distribuées à d'autres astronomes. Un travail minutieux et fastidieux pour un salaire de misère, comme le rappelle le site du musée de Greenwich.
Alice Everett (1865-1949) a eu beau mesurer la position de 22 000 étoiles en une seule année et avoir publié deux articles sur les orbites des étoiles, elle ne parvenait pas à vivre de cette activité. La scientifique s'est finalement dirigée vers (...)
