L'origine millénaire des cloches autour du cou des vaches de montagne

Amateurs de montagnes et d'animaux, vous l'avez déjà remarqué. Les vaches présentes dans nos sommets portent une cloche autour de leur cou. Assez bruyante, elle fait toutefois partie du patrimoine et de la vie locale. Mais pourquoi ces mammifères portent-ils un tel attirail, pouvant mettre à mal leur discrétion ? Alors non ce n'est pas un instrument de musique pour les douces oreilles des visiteurs. Ce n'est pas non plus pour faire joli. En fait, ces petites cloches jouaient le rôle de véritables GPS ancestraux. Les éleveurs s'en servaient pour identifier et retrouver leurs vaches, notamment parce que ces dernières étaient susceptibles de s'égarer, nous raconte Le Dauphiné libéré.

Si vous pensiez que cette pratique était récente, vous vous trompez totalement. Les premières vaches à cloches sont apparues il y a 2500 ans. Leur matériau de conception, leur forme ou bien encore leur taille a cependant varié tout au long de l'histoire. En plus d'être utile pour les éleveurs, la cloche protège également les animaux propriétaires. Elle permet aussi de chasser les prédateurs qui pourraient choisir de dévorer les bovins. Le son des cloches peut ainsi effrayer et donc repousser les loups et les ours, parmi les premières menaces pour les vaches.

La cloche n'a cependant pas que des atouts. On l'a dit, elle peut s'avérer particulièrement bruyante : avec une moyenne de 110 à 113 décibels, son bruit est semblable, en termes de volume, à celui d'un marteau-piqueur. Si l'animal ne voit pas son (...)

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