Pourquoi Paris est-elle surnommée la "Ville Lumière" ?

De Nantes la "Cité des ducs" à Toulouse la "Ville rose", en passant par Marseille la "Cité phocéenne", les surnoms attribués aux villes sont autant de manières de les identifier et de les célébrer. Ils reflètent souvent leur histoire, leur culture, leur géographie ou leurs particularités. Paris ne déroge pas à la règle. Au fil des siècles, elle s'est vu affubler de nombreux surnoms tels que "Paname", la "capitale de l'amour", "Lutèce", du nom de la ville gauloise à l'origine de Paris, ou encore "la ville aux cent clochers", en référence à ses nombreux monuments religieux. Mais celui qui aujourd'hui encore représente le mieux la capitale française aux yeux du monde entier n’est autre que la "Ville Lumière".

L'origine du surnom "Ville Lumière" remonte au XVIIe siècle, sous le règne de Louis XIV. Soucieux de l'ordre public et de la sécurité de ses sujets, le roi confie au lieutenant général de police Nicolas de La Reynie la mission d'éclairer les rues de Paris qui étaient alors de véritables coupe-gorges. En 1667, un premier décret ordonne l'installation de lanternes à huile sur les principales artères de la ville, une mesure révolutionnaire pour l'époque. C’est également à Paris, en 1844 qu'ont lieu les tout premiers essais d'éclairage électrique dans l'espace public. Au XVIIIe siècle, Paris est aussi au cœur d’un courant intellectuel et culturel baptisé "mouvement des Lumières". De nombreux écrivains et philosophes contribuent alors à la renommée de la capitale française.

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