Pourquoi le Père Noël est-il habillé en rouge ?

Au XIe siècle, une relique de l’évêque saint Nicolas, protecteur des enfants, des veuves et des gens faibles, est transférée depuis Bari (Italie) vers le duché de Lorraine. Depuis, le culte de ce saint s’est répandu dans plusieurs pays.

Encore aujourd’hui, la Saint-Nicolas est fêtée dans plusieurs pays d’Europe : en France, en Allemagne, en Suisse, au Luxembourg, en Belgique, aux Pays Bas, en Pologne, en Autriche… La légende dit que dans la nuit du 5 au 6 décembre, il passe dans les maisons pour apporter aux enfants sages des friandises (fruits secs, pommes, gâteaux, bonbons, chocolats, pain d’épice…).

« Dès le Moyen Âge, saint Nicolas est représenté avec une grande barbe, une crosse d’évêque, une cape de couleur rouge et une mitre (le couvre-chef de l’évêque) », assure Nadine Cretin, auteur d’Histoire du Père Noël aux éditions Le Pérégrinateur.

La légende de saint Nicolas va ensuite se greffer sur le mythe germanique du Dieu Odin, capable de voler dans les airs sur son cheval… Ce qui va inspirer le fameux traîneau du Père Noël, tiré par des rennes.

Représentation du Dieu Odin et de son cheval à huit pattes

Au XIXe siècle, le personnage de saint Nicolas s’exporte aux États-Unis via, notamment, les colons hollandais. Les Anglais vont déformer l’appellation hollandaise « Sinterklaas » en « Santa Claus ».

En 1809, l’écrivain américain Washington Irving, dans un livre satirique, décrit saint Nicolas comme un vieux lutin qui « s’envole au dessus des arbres dans un chariot volant, (...)

(...) Cliquez ici pour voir la suite

Pourquoi Noël tombe le 25 décembre ?
Le parcours du Père Noël le soir de Noël
C'est quoi le Movember ?
Pourquoi ne faut-il pas se laver tous les jours ?
Pourquoi s'étire-t-on au réveil ?