Pourquoi sommes-nous obsédés par les créatures mi-hommes mi-bêtes ?

Qui est le premier : l'hybride, l'être composé, composite et chaotique, ou l'espèce, forme pure et objective ? Ou bien, émergent-ils conjointement ? La plus ancienne figuration d'hybride connue date de 40 000 ans. Il s'agit d'un artefact sculpté d'un humain à tête de félin. Certains y voient la plus ancienne preuve de la capacité mentale à lier le concept d'animal et de personne en une seule catégorie abstraite. En Indonésie, des peintures rupestres de thérianthropes, créatures mi-humaines mi-animales, ont été récemment découvertes. « Les personnages hybrides sont positionnés à côté d'animaux sauvages, de sorte à construire un récit, ce qui constitue la plus ancienne évidence de la capacité des humains à raconter une histoire à partir d'images figurées, plus de 20 000 ans avant Lascaux », explique Romain Simenel, ethnologue et auteur du livre De l'hybride à l'espèce (Puf, 2023).

Un peu partout sur la planète, entre - 50 000 et - 9 000 ans, au moment même où les humains se mettent à figurer des animaux, ils représentent aussi des hommes-crocodiles, des hommes-lézards, à tête de lycaon ou de chacal. « La figure de l'hybride a permis aux hommes d'imaginer des combinaisons du monde vivant en associant des parties d'êtres différents, appartenant à des milieux distincts, terrien, marin et aérien. »

Dans la mythologie grecque, le Minotaure est un monstre fabuleux avec le corps d'un homme et tête d'un taureau © Westend61 GmbH / Alamy Stock Photo / https://www.alam [...] Lire la suite