Pourquoi ne faut-il pas pleurer dans l'espace ?

Comme le disait un célèbre blockbuster américain, "dans l’espace, personne ne vous entendra crier". Mais ce que la science a déterminé, c’est aussi que dans l’espace, personne ne vous verra pleurer. Même pour les plus émotifs et lacrymaux d’entre nous, l’apesanteur n’est pas la meilleure alliée des torrents de larmes. Car non seulement il est très difficile de pleurer tout là-haut, mais cela peut même s’avérer dangereux dans certaines conditions.

L’une des principales caractéristiques du voyage dans l’espace est que le corps humain, comme tout autre objet, est soumis à l’apesanteur, à savoir l’absence d’effet des forces de la gravité terrestre. Si l’apesanteur offre son lot d’images amusantes et saisissantes d’astronautes en train de flotter dans la Station spatiale internationale, elle engendre aussi beaucoup de tracas auxquels notre corps n’est pas habitué. Parmi eux, il y a notamment le fait que dans l’espace, il est impossible de pleurer ! Une vidéo démonstrative à ce sujet a été faite en son temps par le populaire astronaute canadien Chris Hadfield en 2013. Du fait de l’absence de gravité, la goutte d’eau générée par les larmes ne peut plus s’écouler de l'œil et reste donc stagnante. Résultat : à force de s’accumuler, les larmes peuvent même finir par former une bulle d’eau accrochée à l'œil et qui grossit petit à petit.

Sur le papier, il s’agit là d’un désagrément assez fâcheux, mais qui ne pose pas grand risque pour les spationautes à bord de l’ISS (Station spatiale internationale), (...)

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