Yahoo Actualités Pourquoi un marathon fait 42,195 kilomètres
Le marathon de New York est le plus grand au monde avec plus de 50.000 "finishers", qui franchiront la ligne d'arrivée après 42,195 kilomètres. Pourquoi cette distance si précise? D'après la légende, en 490 avant Jésus-Christ, le messager grec Philippidès aurait couru d’une traite la quarantaine de kilomètres séparant la ville de Marathon de celle d'Athènes pour annoncer la victoire sur les Perses. Il serait mort d'épuisement à l'arrivée.
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En 1896, pour les premiers Jeux olympiques modernes, le baron de Coubertin a l'idée de lui rendre hommage dans une course de 40 kilomètres, nommée, donc, marathon. La distance des 42,195 kilomètres, elle, a été établie en 1908 lors des JO de Londres. Pour une raison pratique : la famille royale voulait que le marathon s'élance du château de Windsor et se termine dans le stade (disparu depuis) de White City.
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Prévue pour mesurer 26 miles (41,84 kilomètres), la course a été allongée de 385 yards afin que l'arrivée soit jugée... pile devant la loge royale. Après de nombreux débats, cette distance (26 miles et 385 yards, soit 42,195 kilomètres) est devenue celle officielle du marathon en 1921.
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