Pourquoi mange-t-on de la dinde à Noël ?

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Avant d’arriver dans nos assiettes, la dinde était un animal complètement inconnu en France. Les volailles déjà existantes étaient l’oie, le poulet, le paon… C’est Christophe Colomb qui l’a découverte en 1492 lors de son grand voyage aux Amériques. Là-bas, elle était déjà bien connue. Mais comme Christophe Colomb pensait être en Inde, elle fut nommée « poule d’Inde ». On la comparait ainsi à un paon, qu’on connaissait déjà affublé de plumes de laine… Et c’est ainsi qu’elle fut importée en France, à partir du XVème siècle, et se retrouva sur les tables de l’aristocratie. Il faut savoir qu’à l’époque, la tradition voulait que le réveillon du 24 décembre soit agrémenté d’un repas très léger avant la messe de minuit, et que le jour de Noël, le 25, on propose un repas gras, avec un plat à base de volaille.

La dinde devint une viande de luxe grâce à son caractère exotique et à sa rareté jusqu’alors. De plus, elle était plus grosse qu’un poulet et pouvait donc nourrir les grandes tablées de Noël. Elle était également bien moins chère que l’oie, favorite auparavant. Au niveau bienfaits nutritifs, elle était considérée comme bonne pour la santé, facile à digérer, et la blancheur de sa chair était fort appréciée. Par contre, elle était moquée pour son aspect physique et de son nom découla un verbe utilisé au royaume : dindonner, qui signifie duper, tromper. Petit à petit, le nom « poule d’Inde » s’est transformé en « dinde (...)

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