Voici pourquoi on fête le jour de l'An !

Le jour de l'An marque le premier jour de la nouvelle année. Dans notre calendrier grégorien, le jour de l’An a lieu le 1er janvier. Ce calendrier succède historiquement au calendrier julien, instauré par Jules César. Mais ce calendrier ne respectait pas précisément la durée des saisons, et le calendrier créé par le pape Grégoire XIII visait justement à corriger ceci. Dans tous les pays occidentaux, c'est donc ce calendrier qui fait aujourd'hui figure de référence, l'an I marquant symboliquement l'année de naissance de Jésus. Si le jour de l'An occidental se célèbre ainsi dans la nuit du 31 décembre au 1er janvier, d'autres calendriers, à l'instar du calendrier chinois, n'ont pas le même jour de l’An. Cependant, quel que soit le calendrier, même si le calendrier grégorien fait office de calendrier universel, le jour de l’An est un jour de fête.

Souvent, dans nos sociétés occidentales, le jour de l'An est un jour où l'on s'échange de petits présents entre adultes. Les salariés reçoivent également, sans que ce soit une obligation légale de la part de leur employeur (!), des étrennes ou un panier garni (ceci vaut également pour la fête de Noël). Mais pourquoi cette tradition du Nouvel An, qui vient s'inscrire juste après Noël, une autre célébration d'importance ? Il faut pour cela remonter aux origines, en 46 avant notre ère, où le jour de l'An, fête d'origine païenne, a vu le jour sous l'impulsion de Jules César. Ainsi, le 1er janvier était un jour dédié au dieu païen Janus, une (...)

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