Pourquoi le drapeau britannique est-il appelé "Union Jack" ?

Le drapeau a un nom : l’Union flag ou plus communément l’Union Jack. Cela fait référence à l’histoire mouvementée de la constitution du Royaume-Uni, une union composée de plusieurs "pays" qui se retrouvent sous cette bannière. Pourtant, son symbolisme s’étend au-delà des frontières de la Grande-Bretagne. La signification du drapeau est importante. Il est l’image de l’Angleterre dans les anciens territoires britanniques, mais pas seulement. Il est, avec la reine Élisabeth II et le thé, bien installé dans la mémoire collective mondiale.

En France, le Royaume-Uni est souvent confondu avec l’Angleterre. Alors que la Grande-Bretagne fait référence à l’île principale composée de l’Angleterre, du Pays de Galles et de l’Écosse, le Royaume-Uni (United Kingdom) comprend l’Irlande du Nord. En 1603, Jacques Ier succède à Élisabeth Ire d’Angleterre, sur le trône d’Angleterre. Le fils de Marie Stuart adopte en 1606 un nouveau drapeau suite à l’union des trois pays. La croix rouge sur fond blanc fait référence à la croix de saint Georges, saint patron de l’Angleterre depuis 1270. La croix blanche diagonale sur fond bleu est la croix de saint André, saint patron de l’Écosse. En 1801, l’Irlande rejoint le Royaume-Uni ; le drapeau se transforme à nouveau pour intégrer la croix diagonale rouge sur fond blanc de saint Patrick. L’Union flag est inchangé depuis cette date. Il faut cependant noter que la croix qui symbolise le Pays de Galles, la croix jaune de saint David, ne figure pas dans le drapeau. (...)

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