Pourquoi dit-on pied-à-terre ?

En matière de logement, il existe deux grandes catégories de biens privés. On trouve tout d'abord les résidences principales, c'est-à-dire celles qui sont habitées la majeure partie de l’année, voire toute l'année. Puis on trouve les résidences secondaires, occupées de manière plus occasionnelle. Ces logements annexes, achetés, loués ou proposés via des sites entre particuliers peuvent avoir plusieurs noms. On peut les désigner par le type de logement (comme une villa ou un appartement). Mais souvent, ils écopent d'un étrange surnom : le pied-à-terre. Au premier abord, nombreuses sont les personnes à se demander quel est le lien qui unit un logement dans lequel on ne reste pas et un pied posé au sol. Pour comprendre cette expression, il faut remonter au XVIIe siècle et surtout regarder du côté de la cavalerie.

À cette époque, il était fréquent d'utiliser des instruments pour transmettre les ordres aux unités à cheval. La trompette était d'ailleurs l'un des plus utilisés. Et parmi les différents ordres, une sonnerie de trompette pouvait résonner à la fin d'un entraînement ou d'une manœuvre. Celle-ci donnait la permission aux cavaliers de poser pied à terre, c'est-à-dire de descendre de leur monture. Cependant, la définition change radicalement au XIXe siècle. D'ailleurs, l'idée d'un cavalier posant le pied à terre peut également faire référence au fait de prendre une chambre pour la nuit. C'est en 1841 que le terme est utilisé dans le dictionnaire pour désigner un logement qui est (...)

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