Yahoo Actualités Pointe à 170 km/h, déplacement sur plus de 1000 km : le calvaire d'un oiseau pris dans un typhon enregistré par sa balise
Un oiseau a été happé par un typhon au large du Japon. Grâce à une balise GPS installé sur l'animal, un chercheur a pu retracer son tumultueux parcours.
Alors que le typhon Faxai balayait le Japon en septembre 2019, un oiseau de l'espèce Calonectris leucomelas (Puffin leucomèle) a été pris dans les vents puissants durant près de 11 heures. Le chercheur Kozue Shiomi, de l'Université de Tohoku (Japon), raconte le calvaire enduré par l'animal dans une étude parue dans la revue Ecology.
Un oiseau de moins de 600 grammes pris dans la tempête
Septembre 2019 : le puissant typhon Faxai frappe le Japon, causant des décès. Un mois plus tôt, Kozue Shiomi a placé des balises GPS sur 14 Puffins leucomèles adultes appartenant à une colonie basée sur l'île Mikurajima. Le chercheur a décidé d'analyser les données recueillies durant la catastrophe. Tous les oiseaux ont soit contourné le typhon, soit s'étaient déplacés trop loin pour être inquiétés. Sauf un mâle. Les chiffres affichés par la balise GPS lors de sa capture par le typhon font froid dans le dos.
Un puffin leucomèle assis sur un rocher dans sa colonie de l'île Mikurajima (Japon). Crédits : Kanachoro/Wikipédia
Durant les 11 heures de suivi de l'oiseau (pesant moins de 600 grammes) pris dans le typhon, celui-ci a été forcé de réaliser cinq boucles de 50 à 80 km de diamètre chacune. Il a parcouru une distance totale de 1146 km en tournoyant. Ces oiseaux volent généralement à des vitesses comprises entre 10 et 60 km/h. Le Puffin bloqué dans le typhon a atteint des vitesses allant de 90 km/h à 170 km/h ! Si cette espèce reste généralement sous 100 mètres d'altitude, l'oiseau a atteint une altitude de 4700 mètres pendant qu'il tourbillonnait.
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Un comportement mystérieux
Selon le chercheur japonais, il est possible qu'il ait délibérément choisi de se laisser porter par les rafales de vent et de ne pas résister jusqu'à ce que les bourrasques s'affaiblissent. Pourquoi s'est-il dirigé vers le typhon lorsque ses congénères l'ont évité ? Il est impossible d'expliquer ce comportement, mais il a sans doute eu quelques di[...]
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