Yahoo Actualités Des physiciens découvrent le labyrinthe le plus complexe au monde
Dans un labyrinthe même relativement simple, il vaut mieux n’être ni impatient, ni claustrophobe. Mais nul doute que celui-ci aurait raison de n’importe qui. Dans Physical Review X, une équipe de physiciens a découvert par hasard une forme de labyrinthe d’une complexité hors du commun, et elle se trouve à l’échelle de l’infiniment petit, a repéré ScienceAlert le 2 juillet 2024.
Car ce labyrinthe est présent dans une forme spécifique de cristaux, les « quasi-cristaux », qui ont la particularité de présenter une disposition complexe, imprévisible, de la symétrie de leurs atomes. Résultat, les quasi-cristaux peuvent contenir des types de symétries qui seraient impossibles dans des cristaux normaux.
Un labyrinthe contre le changement climatique
Les physiciens à l’œuvre dans cette étude étaient mus par un objectif : trouver, à l’aide d’un algorithme, le chemin le plus rapide d’un atome vers un autre, au sein de la disposition étrange des quasi-cristaux. En clair, il faut imaginer que l’atome A est séparé de l’atome B par un dédale de routes partant dans tous les sens — comme dans une ville très mal agencée. L’algorithme a ici pour but de trouver quel chemin prendre pour aller de l’un à l’autre, et ce, le plus rapidement possible. Mais il n’y a pas que deux atomes dans un quasi-cristal. Or, l’objectif de l’étude était de relier tous les atomes — toujours par le chemin le plus rapide.
L’algorithme a été programmé pour reproduire le mouvement du chevalier dans les échecs.
Crédits photos de l'image de une : Source : Université de Bristol / Physical Review X
